直到这时，铁豹东方森才猛然觉悟：这个被武林称为女中之魔的女子，真不是徒得虚名。自己赤手空拳，而她手中所使的是能切金断玉的宝扇，使用一般手法是不能对付的，遂厉声一吼，展开了威震武林的摧魂掌法。哪知侯国英很鬼，只守不攻，还一再发挥阎王扇的优势，致使东方森久攻不下。

东方森心头一急，攻势更疾，急如狂风，势如骤雨，连施煞手。说也可笑，他竟然忘了是要五十招决分胜败的。

东方林手足关心，一声“三弟”才提醒了东方森，但此时，五十招之数已达到四十五招之多，剩下的只有五招了。

铁豹心中一急，两只豹子眼中喷出了两道噬人的光芒。刚想狠下煞手，猛听身后东方碧莲切齿说道：“请三叔为侄女报仇，这女魔削断了我一大截青丝。”

东方森听了这句话，心中悔恨不及，才知道上了这个魔女的软磨大当。暴怒之下，两臂箕张，浑身骨节咯咯作响，就连身躯都一下子好像长出了一尺。还有那满头卷发，也颤抖不已，不要说再发出厉害的掌力，光是这么一份凛凛神威，就足以吓掉了人的灵魂。

看到铁豹发出了暴怒，侯国英反而更加沉稳冷静起来，她突然把那把杀人利器阎王扇横架在两条玉臂的弯曲处，两只洁白如玉的手掌合十当胸，两只明亮的大眼霎时间闪现出晶莹的泪珠。

眼睁睁铁豹东方森和侯国英就要在最后的五招中一分生死存亡，这时，在铁豹东方森原先的藏身处，也就是左侧宫殿的双层飞檐之中，又悄悄地藏进了两个人来，一个是武凤楼，另一个就是江湖上最令人头疼的人物——缺德十八手人见愁李鸣。

现在李鸣的功力，经过江剑臣的悉心指点和武凤楼的朝夕传授，已能跻进一流人物的行列，加上他智计百出，变幻莫测，几乎没有一个武林人物不避之如虎。

缺德十八手李鸣悄悄问武凤楼道：“大哥，还恨我师娘吗？”

武凤楼先点了一下头后，又摇了一下头说：“开始我恨她入骨，总想亲自杀她解恨，但后来一想，幕后指使者是魏忠贤，她虽然迫害过我娘，也只是有惊无害，在铲除魏阉的一战中，若非她率兵远走，还不知鹿死淮手呢！所以我已真把她当作了三婶娘，毫无虚假。”

缺德十八手李鸣长长地吁出了一口气，好像放下了心似地说：“师娘决不是三老豹的对手，好在咱们都以色彩易过容颜，争斗中更不怕东方一家人认出，咱们等三老豹一用‘幻影搜魂手’，你就装作找我师娘寻仇，将她挟之出宫，然后放走，我去扰局，反正我的‘移形换位’步法已掺进了醉圣老秃的‘十八金刚步’和我义父六阳毒熬战天雷的‘烈炎趋阴’步，简直成了八宝大杂烩，别说三头老豹，就连玉皇大爷、阎王二叔也认不出我的路数来。”

二人匆忙订好了应变计划，再看场中，果然铁豹东方森功已运足，一声怪啸，两只毛茸茸的大手，都已拢指成爪，接着腾身而起，两只手掌一下子在半空中幻化成了无数只手爪，从各个不同的角度凌空抓下。

武凤楼暗叫一声不好，想不到以三豹的武林身分，动手前居然连招呼都不打，陡然之间就用上了“幻影搜魂手”，而且把功力提到极限，看起来他是真要把侯国英置于死地了。刚才与李鸣订的计划，现在已晚了一步，只有冒险横切而入，承受着东方森和侯国英两方面的攻击，上前硬把二人分开了，这样虽风险极大，但只此一策，别无选择。

想到这里，武凤楼深深吸了一口真气，内力顿时充盈，作势就要扑出，不料李鸣突然低声说了一个“怪”字。

武凤楼一听，仔细再瞧场中，也看出了一些苗头。原来铁豹东方森久攻侯国英不下，本已羞恼成怒，加上得知宝贝侄女东方碧莲的秀发被她削去大半，更恼上加恼。最令他不能容忍的是，明明自己已亮出了青城三豹的独得之秘——武林人谈虎色变的“幻影搜魂手”起手第一式，那侯国英不但不怕，反而亮出了“龙女拜观音”的招数，这不是点醒自己苦海无边，少造杀孽的意思吗？这怎能不把个性如烈火的三老豹气得昏过去！

他引吭一吼，又一招“地狱抓鬼”，直朝侯国英的当顶抓下，实指望手到擒来，哪料侯国英玉臂一抖，手中阎王扇刷地一声抖开，这正是学自悟因师太的第一招“墨凤舒翼”，恰好能克制住东方森的“地狱抓鬼”。如果东方森不变招或者撤招，他的五根手指势必将被侯国英的阎王扇所截断。

铁豹东方森的老脸红了，暴叫一声，腾身再起，第二招“阴曹搜魂”又抓向了侯国英的右肩。侯国英毫不慌乱，将玉臂一甩，又把刚刚学会的五招扇法中的第四招“玉凤展翅”使了出来，正好迎向了东方森的大手。

这一次，东方森的老脸由红泛紫了。他怎么也想不到侯国英能适时地用出这么巧妙的一招，自己不收招，也照样受伤。他实在忍不住了，再次厉吼，声震半空。这一吼不要紧，银豹东方林知道事情闹大了。

正当东方森厉吼之时，从四下暗影里嗖嗖嗖窜出不少御前侍卫和金甲武士来。

这下子更把铁豹东方森推到了非一决生死不可的绝路。因为他老哥儿仨，在当代武林中都是不可一世的人物，甚至比“五岳三鸟”的名头还要大些。若是倾全力还对付不了一个后生晚辈，而且是个不满二十五岁的女孩子，那么青城三豹的招牌岂不真给砸了。

真是逼上梁山！他内力一聚，劲气振荡，“幻影搜魂手”的第三招“撕心裂胆”探向了侯国英的软肋。这就是铁豹东方森暴怒失算的地方，作为一个江湖前辈、武林名宿，不管在什么情形下，都不能对一个女人如此欺负，胜了并不光彩，败了得声名扫地。

女魔王侯国英因为从小男装，别人也不把她看作女人。她的属下一律称她为“小爷”。现在东方森这一招的劲力凶猛，她心里不敢轻敌，陡然间福至心灵，先刷地一声合上了阎王扇，同时把五招扇法中的第二招“彩凤点头”巧妙地用上了。

只见她阎王扇一起，直叩铁豹东方森的右肩肩井穴。这一招用得太好了！面对东方森情急拼命的毒招，她存心和解，利用“釜底抽薪”之法，让阎王扇不奔要害，只点叩东方森的肩井穴，目的是力逼他收回招去。

铁豹东方森的脸气白了。情急之下，他真想拼了老命。这时突然一个更苍老、更沉稳的声音冲他喝道：“老三，给我立即住手！”

随着喝声，一位长相同银铁二豹极为相似的老者出现了。这老者除了年纪显得更大些，再就是有一头金黄的卷发，与银铁二豹又明显不同。

侯国英一看，自然知道这是青城三豹之首、绰号金豹的领袖人物东方木到了。她灵机一动，首先把阎王扇下垂，连退三步，肃立观变。

金豹东方木果然不愧为一代雄主，先用凌厉的眼神扫视了一下上下左右。藏在飞檐下的武凤楼和李鸣心中都凛然一动，知道所藏的地方被东方木看出来了。二人一碰肩头，各自把易容之色彩迅速擦掉，恢复了本来的面目，然后把目光一齐投向了打斗场中。

金豹东方木凛然问道：“侯国英，我问你，你刚才所使出的扇法，是否得自你师伯和师父所传？”

侯国英一见有名的青城三豹之首东方木对五招扇法这么重视，心中不由得一动，坦诚地说：“回老前辈，这几招扇法，不是我师门所传，是我无意中学会的。”

侯国英为什么这么说呢？那是因为自己已是朝廷追缉的钦犯，今晚又夜闯皇宫，深怕连累了悟因师太，才谎说是自己无意中学来的。

金豹东方木紧接着问道：“能告诉我一共是几招吗？”

侯国英虽然迟疑了一下，但还是说出了“一共五招。”

金豹东方木的神情有些异样，再次追问道：“能告诉我其中一招的名称么？”

这可使侯国英作难了，若是隐瞒不说，一是怕青城三豹会硬逼自己，二来也不忍埋没了悟因师太的神妙绝技，于是也有意识地扫视了四周一眼。

金豹东方木沉声向四周的人说道：“今晚所有事情，由我向万岁亲奏，所有责任也由我三人承担，各位侍卫，请一齐回避。”

须知青城三豹老哥儿仨在宫中的地位非常之高。又因为东方绮珠已认东宫太后刘娘娘为义母，连当今万岁都呼三豹为三老，地位之特殊可想而知。如今他喝令所有在场的侍卫一齐回避，谁敢不遵。

当时刷地一下，所有侍卫退了个干净，只剩下三豹老哥儿仨和东方碧莲，当然还有藏在飞檐下的武凤楼和李鸣二人，再就是被迫的侯国英了。

这时，金豹东方木说话了：“侯国英，你现在可以说了吧？”

侯国英之所以甘冒性命危险夜闯皇宫，是为了观察一下剑臣目前的处境，不见心上人，是不会轻生的，听到东方木一再追问，不得已说了刚才第一招的名字叫“墨凤舒翼”。

哪料东方木只听了一个招数的名字，竟吃惊得连退了三大步，稳定了一下心神，涩声说道：“真想不到她尚活在人世，我们老哥儿仨情愿罢手，也想请你退出宫外，还可以告诉你一声，你的丈夫江剑臣不但未遭受囚禁，而且正受到当今万岁的重用，回去告诉传你扇法的人，一年后在青城山等她。你快走吧！”

侯国英知道金豹之言绝对可信，加上三豹身侧还站着被自己削断头发的东方碧莲，她当机立断后退三步，猛地一下凌空拔起，两个起落，向皇宫外面逸去了。

金豹东方木还真的说到做到，喝止了想去追赶的东方碧莲，率领他们向乾清宫走去。

李鸣扯了武凤楼一把，也纵落下来，紧跟在他们的后面。

等武凤楼和李鸣二人被宣召进乾清宫时，青城三豹中的老大，正跪在地上说话，只听他说道：“草民等三人，蒙万岁隆恩，召来宫中，进宫之后又备受宠幸，草民等肝脑涂地也难报天恩。今晚侯逆国英再度欺君，夜闯宫墙，由于草民等弟三人无能，致令逆贼远扬而去，请圣上治草民兄弟三人之罪。”

武凤楼、李鸣二人细察崇祯皇帝神情的变化，见他听到侯国英再次夜闯皇宫时，白净的脸上充满了红色，显而易见他是发怒了，但马上又恢复了本来的面色。后来听到侯国英安全逃走时，他的两道龙眉竟然一连跳动了好几下，这充分表示他心中的不悦，直到后来东方木要求治罪，他才又勉强地把脸色平静下来，和气说道：“侯逆奸滑，见机逃走，不足为奇，何罪之有？请回去歇息，朕不怪罪就是了。”

金豹东方木率领两个兄弟仍跪在地上。不愿起来，崇祯皇帝笑问何故，东方木再次奏道：“草民等三人年已老迈，难当大任，望圣上开恩，放我们回山吧。”

这回崇祯皇帝却一震而起了，他神情严肃地说道：“朕待三老不薄，如何竟想弃我而去，莫非朕有失待贤之礼吗？”

青城三豹都吓得脸色一变，还是由老大东方木奏禀说：“正因为圣上待草民太厚，所以才不敢贪恋荣华，贻误朝廷大事，望圣上开恩。”

崇祯帝微微一笑说：“朕深知武林中人最爱面子，逃走侯国英，你们觉得难堪。这样吧，朕可准假三月，期满回京，你们下去吧！”

东方三豹叩头退出。崇祯招手唤李鸣近前，严肃地说道：“周年大庆将到，朝政繁多，事乱如麻，几次向御姑丈问起，尔竟敢不体朕心，逍遥闲散，故旧之情已渐不存，朕决定调尔父李精文进京，对尔严加教训。”

李鸣够多么机灵，知道小皇上这番又严厉又亲近的话是又拉又打，大概在周年大典之中，要我出一身大汗，才用这种敲山震虎的办法吓唬我。他眼珠一转，跪下说道：“万岁明知臣父最不喜欢我这个儿子，偏要调他来京城，这分明是逼为臣离开京城。请万岁爷也给我假期三月，我也该休息休息了。”

小皇帝傻眼了，顿了一顿，故意寒着脸斥道：“竖子大胆，竟敢对朕如此不恭，来人速传王公公，把李鸣交给他严加监管。”

李鸣磕头如鸡啄米地哀求道：“万岁，叫我干啥我干啥。我可不愿和白发老头在一块，求万岁饶了我罢。”磕完起来，站在一旁。

崇祯皇帝这才放缓了脸色，和声说道：“辽东多尔衮，为满洲袅雄，乘我朝周年大典之机，竟然亲自率人来贺，现今己到山海关。朕己传旨吴襄，叫他盛情款待，羁绊于他。据吴襄密报，他带来的人极为复杂。我派你速去查探，以免大典中忙中出错，你敢去吗？”

李鸣一听小皇帝最后一句，是用的激将法，暗中一笑，心想，来这一套，你可比我差远了，我叫你瞪眼无策。想到这里，慌忙又爬在地下磕头说：“启禀万岁，臣不敢去。”

崇祯皇帝原先只知道李鸣是个极为自负的人，所以才用“你敢去吗”四个字的问话去激他前往，认为他必定会奋然启奏“为臣愿往”，可他忘了李鸣是有名的缺德鬼、人见愁，去年关外会猎，以袅雄自居的九千岁多尔衮几乎叫他给活活气死，奸阉魏忠贤的爪牙也几乎全毁在他之手。只要让他有空子可钻，他什么事都能做出来。

比如刚才这一回：“你敢去吗？”他硬是不怕丢面子说：“臣不敢去。”小皇帝怎么不傻眼。

还是武凤楼看不过去，故意不理这一套，垂手奏道：“多尔衮狂傲自大，欺我大明久矣，此次前来，必怀恶意。请万岁放心，我立即率李鸣、曹玉赶赴山海关，一查究竟。”

崇祯帝知道武凤楼是给自己打圆场，但又拿李鸣没有办法，遂乘机一挥手说：“依卿所奏，快去和王公公贾学士商讨机宜去吧！”

话未落音，太监曹化淳呈上了青城三豹求假回山的奏折，崇祯看也不看就丢在了龙书案上。武凤楼知道，青城派的人所以出宫回山，这都是侯国英给促使成的，不由得更加重了对三婶娘的好感，但不知现时她奔哪里去了。正在想着，忽然觉得自己的衣袖被缺德十八手李鸣扯了一下，知他是示意自己快些离开，便急忙整顿了一下衣冠，和李鸣二人叩头退出了乾清宫。

武凤楼带着李鸣来到了秉笔太监王承恩的住处，看见了三师叔江剑臣正默然而坐，脸上显得更瘦削了。上前见礼，正想把三婶娘的一切向他禀告，不料江剑臣挥手闭目，表示已经知道了。

武凤楼知道三师叔愁绪满怀，不敢罗嗦，刚想偕李鸣退出，江剑臣突然眼开眼睛叫道：“楼儿，南刀桂守时的刀谱，我刚才又悟出了几招，也许对你有益，你注意看着。”说罢就以掌代刀，比划起来。以武凤楼目前的造诣，自然是一点就透，细心地看着三师叔比划，一一默记在心。

传完了刀法后，江剑臣又闭上了眼睛。武凤楼和李鸣只好躬身退出。先到文渊阁找到了贾佛西，商讨了一下对策，再到老驸马府唤出了小神童曹玉爷儿仨，风尘仆仆地奔往山海关。

第二天早饭时分到达了山海关城外。三人连夜赶路，人虽勉强支持，马力已乏，武凤楼就招呼李鸣和曹玉爷儿仨一齐下马，在路旁一座荒亭中休息。

小神童曹玉自幼父母双亡，是由其祖父铁笛仙曹鹏一手扶养长大，后来又拜在恶鬼谷的鬼王、鬼母夫妻二人膝下为义子，很受二人钟爱。特别是鬼母殷寒月更对曹玉爱如珍宝。去年和多尔衮关外会猎，当今万岁还未登上九五之尊时。鬼王司谷寒从恶鬼谷调来的二百名鬼卒协助他们出关，也正是在这个亭子前面的草地上发令将鬼卒拨交给义子曹玉的。所以曹玉今天一见到这个亭子，思念义父义母之情不禁油然而生。

李鸣一见小神童曹玉眼望荒亭呆呆不语，猜知他必定是兴起了对鬼王夫妻的孺念，就笑着问道：“玉儿，是想念你的义父义母了吧？”

曹玉还没开口答话，忽然远处有三骑快马急驰而来，也是在亭了外跳下了坐骑，拴好了马匹，走进了古亭。

武凤楼心细如发，一见三骑快马和马上骑者的骑术，心中不禁一动，现在又处在同一个荒亭之中，自然看得更真切，只见这三个黑衣骑者除年龄略有差异外，面貌却极为相似，显然是同胞兄弟。三个人清一色，身披青布大氅，内着黑色疾装，薄底靴子。

头一人背插一把单刀，刀身狭长；第二人肩背一口长剑，剑身极阔；第三人肋悬一把利斧，锋利异常。特别引人不快的是，三个人脸色都阴沉得怕人，好像来寻人呕气似的，令人不难一眼看出，这三个绝不是善类。

也是活该出事。三个人进入荒亭后，正赶上小神童回答李鸣的问话：“叔父说得极是，义父义母恩重如山，要不是目前要务缠身，我早打算回恶鬼谷去一拜慈颜了。