”

此时，虽然夜半，但一轮明月，高挂晴空，清辉万里，如同白昼。武凤楼不难一眼看出，在小菊子粉嫩雪白的手臂上，点有一粒鲜红如血的守宫砂。这一绝对出乎武凤楼意料之外的怪事情，使得武凤楼一把抓住小菊子的那条手臂，冲口吐出一声：“这是怎么一回事？”

小菊子一头偎入武凤楼怀内，低垂粉颈惶然说：“是师父给我点上的，说我只有终生带着这个红点儿，才能真正接传她老人家的衣钵。就是这么一回事。”

武凤楼当然知道：这守宫砂，是贞女或曰处女的标记。

据说：守宫就是壁虎，守宫砂是把朱砂和牛羊脂肪混合喂给壁虎吃，日久之后，肚腹变成赤色，通体透明，取血混合胭脂涂女子臂上，鲜艳夺目，浸入肤肌，一经和男人交配，随即消失。

古人有诗曰：“谁解秦宫一粒丹，点时容易守时难，鸳鸯帐冷肠堪断，蜥蜴魂消血未干，榴子色分金钏晓，茜花相映玉肌寒，何时试卷香罗袖，笑语东君仔细看。”

诗虽香艳，却只能反映出封建时代男女地位的不平等，更不知摧残了多少青年女子的青春。

偎在武凤楼怀里的小菊子，显然也看出武凤楼大有追根问底的神色，立即摇头阻止说：“大哥哥，请你千万免开尊口，省得问出来，小菊子也不敢回答你。前面就是慈悲庵，咱们就此分手吧。凭良心说一句，小菊子实在不想离开你。”

说完后，倒退了好几步，才缓缓地转过身去。

别看武凤楼让小菊子戏耍个不亦乐乎，但他却从内心里喜爱这个小妖精。这可能是双方年纪悬殊太多，对武凤楼构不成大的威胁所致。

一直到远处传来三声更鼓响，武凤楼才蓦地警觉自己呆在这里的时间太久了。举步刚想返回，脑际突然萌生一种要暗地窥探一下小菊子和阴冷月二人私下相对时的情形。

从武凤楼现时的立身外，到乌指玉女藏身的慈悲庵，最多不出三里路。以武凤楼的一气凌波浑元轻功，自是转眼即可来可。

他刚刚贴近到慈悲阉后，见乌指玉女携着小菊子一只柔手，从庵内蹿出，双双向南驰去。

武凤楼心中不禁一动，更加小心翼翼地随后跟踪追了下去。

所幸跟踪不到十里路，就被一片很大的庄园淹没了二人的身影。

一心想得虎子的武凤楼，既已到此，哪有不入虎穴之理！飞身越过护庄河，跃登房顶，直朝中间一座高大的厅房欺去。

也是武凤楼仗着自己在轻功提纵术上，身兼数家之长，不被发觉，假定让对方发现了，自己也不难一走了之。

他贴近隐入大厅前面的松树上，从松树帽子的枝叶空隙中，能毫不费力地扫视着全大厅。

哪知他不看则已，一看之下，惊得浑身一颤，几乎掉下树来。

原来，在这座大厅之中，不光有武凤楼早就见过的神鬼难测马乾科、金匕飞锤岳群玉、穿心剑萧冷云，两个四旬上下黑脸黄须猛汉，另外还有一个让武凤楼死也不肯相信的人物——他就是现任锦衣卫副指挥吴孟起，也是崇祯皇帝未登基前的贴身卫士、八卦刀吴孟明的本家族弟，这件事岂不棘手极了！隐约之间，只听神鬼难测马乾科阴冷冷地说：“吴大人，咱们可是一根绳栓俩蚂蚱——飞不了我也蹦不了你。你知道杨二这小子，明明亲眼瞧见你吴大人赤条条爬在他老婆的肚皮上，他还硬能直着脖子咽下去，甘愿戴顶绿帽子。最后只让你亲笔给他写张伏辩，和立下五千两银子的欠据就算了事，这是为了什么呢？”

平时趾高气昂、赫赫不可一世的锦衣卫副指挥，此时萎缩抖颤了。

神鬼难测接着说：“怪只怪你吴大人缺少俩心眼，你也不想想，像死鬼杨二这样的侯府大总管，又替刘国瑞经管这么一个大庄园，他能稀罕你的五千两银子？”

吴孟明马上脸色剧变，似乎也想出些什么。

马乾科先诡诈地一声奸笑，然后坐直身子冷然说：“这一切都是我们命令他干的，就连那个美人儿，也是我让她主动挑逗勾引你，你还真上钩了。”

吴孟起似乎心不甘服，霍地站起。

马乾科依然纹风不动笑笑说：“吴大人，我劝你别再张牙舞爪的。如今，杨二死了那不假，还是我马乾科派人去杀的，凶手可能也有一个落了网。但这些也都是我有意安排的，因为只有这样，你这位李鸣身边的大红人，才肯死心塌地听我的。”

吴孟起颓然跌坐在身后的椅子上。

神鬼难测马乾科这才从怀内掏出两张字据来，向吴孟起晃了一晃笑着说：“怎么样，我的吴大人，你现在相信人死债还未烂吧？”

神鬼难测说到这儿，脸色陡然一寒，寒得真能刮下两层霜雪来。使用严厉而又阴沉的声音威逼道：“真正能要你吴大人性命的，不是我手中这两张纸，而是你那位千姣百媚的杨二之妻，她会亲口供出你私通九千岁，也会供出是你吴大人让她收买凶手杀害的杨总管。就连已经落在李鸣网内的邱老二，也会供说是从你那位相好的手中拿走的五千两银子。这叫铁案如山难翻供，你还是乖乖地死心投靠九千岁的好，还能照样当你的锦衣卫副指挥。请在这张纸上划押吧！”

武凤楼亲眼目睹了这一切，不由得倒吸一口凉气，心想：神鬼难测的这一手，真够阴险毒辣的。别说用以对付吴孟起这等素无心机的贪婪好色鬼，就是用来对付朝中文武各大员，都够他们招架的。看起来这马氏父子两奸徒，誓非立即除去不可。

想到此，暗恨自己不该不带帮手。又暗暗埋怨李鸣，平时那么机智多谋，怎么在和敌人短兵相接时，却又显得智穷才拙了！眼睁睁亲眼看见吴孟起在纸上划了押，由金匕飞锤和穿心剑二人送出去，大厅中只有神鬼难测和两上黑面黄须大汉了。

武凤楼突然下狠心，决定暂时不管吴孟起，也要在今晚除去马乾科。

恰巧，小菊子相伴乌指玉女阴冷月，双双从大厅屏风后面转出来。

马乾科忙把上首座位让给阴冷月，和自己两个黄须大汉退居下首。

从这里可以看出，以神鬼难测著称的马乾科，还是对阴冷月存有畏惧之心。

乌指玉女沉下脸来说：“令尊进关，已有多日，不主动前来见我，我不敢怪他。可你却是九千岁亲口传谕归我提调的，如今竟也另起一行来，莫非你们父子真想和阴冷月形成三权鼎立之势？”

马乾科嘴里虽连说不敢，但从他那狡诈虚假的做作上，可以看出，他只是不想公开顶撞阴冷月而已。

阴冷月杀心一起，抬手一指大厅前的松树朗声说：“武凤楼本人现已蹑踪来此，你刚才的那套把戏，也早落入人家眼中。我要你亲自出去把他收拾下来，也省得你爹浪费他手中的两种毒物。”

武凤楼自然知道，这是乌指玉女成心让自己宰了马乾科，并暗示，两种毒物在马乾科老爹的手里。他不等神鬼难测马乾科纵出大厅，就从松树之上飘身而下。

不料，从大厅纵出来的不止神鬼难测一个人，连那两个不知姓名的黑脸黄须大汉，也一齐拧身蹿出，并且站成了品字形。

马乾科双手分握阴阳三才夺，堆出一脸奸笑说：“武掌门，你是继钻天鹞子之后的武林全才。我马乾科今年才寿高三十九，哪肯就此去见阎王爷！你武掌门要是梦想和我一对一地拼着干，那是连门都没有。今天晚上，我们最少也是仨打一。就连我身旁的两位朋友，不论在武功、身分、名头上，保险都能对起你。”

大敌当前，武凤楼抽出衣底短刀。

马乾科先把两支阴阳三才夺搭成十字架，护住自己的面门和要害，然后先声夺人地厉喝道：“烦请樊、孙两位兄长帮小弟朝死里收拾他！”

分峙在神鬼难测身旁的虎牙樊长亭、狮爪孙兆书二人，一个双手一拧三棱瓦面枪，一个两手合紧五郎齐眉棍，再加上马乾科的一对阴阳三才夺，正好凑成长、短、重三样兵刃，分为三个方面扑上来。

开始，武凤楼还真没把他们三人放在眼里，五六个回合后，武凤楼还真的不敢对他们小看了。

虎牙樊长亭的一柄三棱瓦面枪，颤成金鸡乱点头，以疾风骤雨锁喉枪，点面门，扎咽喉，挂两肩，死死盯着武凤楼的上三路，给武凤楼带来极大的威胁。

狮爪孙兆书的一根五郎齐眉棍，点、砸、挥、扫挂着劲风，以泼风十八盘打的棍法，专袭武凤楼的下三路，让武凤楼不得不闪躲。因为武林之中，向有棍锤之将，不可力敌的说法。何况现在武凤楼的手中，又少了那口追魂夺命的五凤朝阳刀。

对手三人当中，最能危害武凤楼生命的，自然还得数着马乾科。别看这小子人不出众，貌不惊人，但手中那对阴阳三才夺，施展出来的招数，竟是江湖失传已久的舞幡招魂二十四夺。

暗地早对武凤楼亲如兄妹的小菊子，故意小嘴噘起老高埋怨道：“武凤楼是九千岁志在必得的正点子，姐姐你偏把这份功劳让给马乾科。我不能让他们三一三剩一地去领赏。加上我，正好凑成四一二剩二，四二添作五”。

乌指玉女伸手一把抓住小菊子，压低声音对她说：“你可别乱动小心眼，马乾科可是出了名的神鬼都难测。我这人向来都是不见兔子不撒鹰。阴冷月就是再爱武凤楼，那也得看看他到底能给我个啥价钱，我才能把五凤朝阳宝刀交给他。总而言之一句话，武凤楼他得让我乌指玉女觉得值。”

五十招过后，武凤楼开始反击了。出手一招鼎足三分逼得三人各退了两步。武凤楼迅疾提聚本身先天无极真气，施展出仅次于九九归一的极快刀招六出祁山。

两声惨叫，夹杂着重物落地之声，虎牙樊长亭被削断左手食、中、无名三指，疼极撒手抛落三棱瓦面枪。狮爪孙兆书比他惨得多，被武凤楼齐腕一刀截去两只手，那四十八斤重的五郎齐眉棍，自然陪同断手掉在地面上。

又贼又滑的马乾科，就势一个燕青十八翻，贴地滚到墙根底，蹿越墙头逃命了。

武凤楼抛下伏牛双兽不管，弹地一式怒鹏冲霄，蹑着马乾科的后影，向庄园外面追去。

在武凤楼看来，就让你马乾科提前一步逃出去，凭自己师门所传的一气凌波浑元步绝顶轻功，不出一二里，准能追上他。

哪知马乾科逃命时所施展的，赫然竟是伏地追风步法。

说玄了，就跟一阵狂风似地向前飞卷着。

武凤楼确实被他激怒了。须知，他的三位师长，无一不以轻功提纵术享誉武林，才被江湖人共同尊为五岳三鸟。

今天如果追不上马乾科，不光自己一个跟头栽在地，就连师门的声威，也将被自己所断送。一气之下，拼着消耗内力，愤而使用本派至高无上的轻功，踏虚如实，形如蜻蜓点水，利箭脱弦，追了下来。片刻间，双方只距有两丈多远了。

突有一人蓦地从暗影里闪出，一根墨绿色罗汉竹杖，疾点武凤楼右侧后的灵台死穴。出手如风，既狠且毒。若不是武凤楼深得五岳三鸟的真传，势非让这一竹杖点毙不可。

虽幸他反手一招推云拨雾，及时荡开了洞彻玄机算破天马长嘶的墨竹杖，但他拼出全力追赶的马乾科，却乘机逃走了。

马长嘶用竹杖微微一顿地，散在四周的幽谷游魂阴森、阴世仁、阴世信，都形如鬼魅地围上来。

马长嘶奸笑一声说：“别看我们四个你一个，真要拼起命来，死伤的一方准是我们。说句不怕武掌门见笑的话，连我马长嘶都没有绝对的把握逃出你的九九归一快刀下，更别说阴家父子三人了。”

一句话，竟然说得阴氏父子三人情不自禁地往一处凑，真怕惹得武凤楼性起，专冲他们中的任何人扑击。

明枪易躲，暗箭难防。在阴氏父子三人全神贯注提防武凤楼时，马长嘶突从自己的身上，抽出一口尺寸形状都跟武凤楼手中短刀一式一样的短刀来。

不光武凤楼认为，这老家伙还是按不择手段的孬种打法，集合四人的力量，来共同对付自己一个人，阴氏父子三人吏十拿九准地认为马长嘶是诚心想要武凤楼的性命。

哪料到，一刀在手的马长嘶并不领头率先攻袭武凤楼，反以极快刀法偷袭自己人。

三声极为凄厉的惨叫哀嚎过去后，横尸地上的阴氏父子三人，一个被切开了喉管，一个被割断了动脉。死状最惨的是阴森，让洞彻玄机算破天马长嘶挑开了肚腹，心肝五脏都流出来了。

武凤楼暗惊他杀人的手法极像自己。

马长嘶的墨绿竹杖，早化为吞云吐雾、扫荡烟云、枯树盘根，遍袭武凤楼的上中下。

武凤楼刀出一旋三转，当当当三声金铁交鸣之声响过后，身后突然传来带着哭音的惨笑说：“杀得好，杀得好！杀得真好！”

声音一入耳，武凤楼更明白马长嘶的险恶用心了。这老小子不仅能顺理成章地把杀死阴家父子三人的罪责推给自己，还能让武凤楼浑身是嘴也说不清，也能轻而易举地让乌指玉女刻骨仇恨武凤楼。落在阴冷月手中的那口五凤朝阳刀，自会双手献给多尔衮。

更让人拍手叫绝的是，马长嘶不光倾出苦练四十年的真功夫，挥舞手中的三十六节黑绿竹杖，拼死袭击武凤楼，并还连连惨呼：“阴谷主，快快来给令尊令兄三人报仇！”

也幸亏这一句话，才猛地提醒了武凤楼。使他的心中一惊，也明白了自己眼下的凶险处境。别说一个马长嘶，就够得上是自己的平生劲敌，还有那个准会认为是自己杀死她爹爹和兄长的阴冷月，更会豁出死命来对付自己。为今之计，还是三十六着走为上。

主意打定，脱手用上六出祁山的快刀，将马长嘶逼退三四步，乘机退走了。

这就叫没有行市有比试。武凤楼一旦施展出三师叔亲传的踏虚如实轻功，还真让马长嘶和阴冷月二人望洋兴汉，欲追不能。

此时的武凤楼，只想尽快找到师弟李鸣。因为须要商讨处理的急事太多了，诸如马长嘶的杀人栽脏，阴冷月的誓报父仇兄恨，吴孟起的被逼叛变投敌，以及如何夺取五凤朝阳宝刀等等。

来到锦衣卫的所在地，不光没有寻见缺德十八手李鸣，就连锦衣卫中有头有脸的几个大头目，也一个都没有见到。

一直等到天色大明，李鸣才满面倦容地带着几位锦衣卫武官从外面回来。

没让掌门大师兄埋怨和询问，李鸣就主动向师兄禀告说：“马氏父子诚乃你我兄弟之劲敌。开始，连我都把他们低估了，特别是他那个杀官按品级给赏的办法，真歹毒。派出的又是瞎眼毒婆、吴仁焉、吴仁谓、夜蝙蝠这样的黑道杀手。幸亏昨夜八变神偷任爷爷来得及时，加上醉圣和我义父，才勉强将他们惊退。”

得知京城的风波比城外还要大，武凤楼自然不好埋怨他。借机，将自己昨天晚上的所有经过向李鸣说一遍。

这一番话，反倒把李鸣的一脸倦容洗去了。只见他忽然起立，精神抖擞地呵呵大笑说：“自从当今登基后，小弟我多年未碰上真正的对手了。看起来，马长嘶还真值得我李鸣斗一斗。最好请大哥找吴孟明先谈谈，我可要伸直两腿睡一觉了。”说完，真的脱靴登床睡觉了。

武凤楼知师弟借口睡觉，好能静静地运用大脑，去筹划如何对付马长嘶和马乾科。他原想按李鸣的提示，暂时去找吴孟起的大靠山吴孟明打个招呼。后来突然改变了主意，竟向武清侯府大总管死鬼杨二的家中来了。

这时，天色只在寅末卯初之间。太阳刚刚露出半边，深宅大院子里，还看不到一线桔红色的阳光。

武凤楼来到坐落在武清侯府后街上的杨宅，仅仅只扫了一眼，就气不打一处来。

凭杨二一个侯府总管，所住的地方，竟是俨然一座巨第。一样的崇墙大院，一样的拱脊飞檐，并且廊回路转，亭榭翼然，就连房屋的格局，也显得非常气派和宏伟。

远在大事搜捕七凶时，所有武清侯府中的下人们，就没有一个不认识李鸣和武凤楼的。何况如今的武凤楼，又是东宫刘太后的干驸马。武凤楼刚刚登上府门前的台阶，杨府中所有的仆人就赶来高接远迎了。

一向对恶仆豪奴不假词色的武凤楼，紧紧皱着眉头，挥手喝令起去，才追问起杨二的老婆在哪里。

一名家奴小心翼翼地据实回禀：“杨总管生前，总管娘子都睡到日出三竿才起床，现才起来得更晚了。”

另有一个年纪稍大些的家人抢着说：“今天太阳从西边出来了。刚才听王妈讲，总管娘子今天一大早就梳洗打扮，上后花园去了。