一刀在手，武凤楼可就不怕金匕飞锤和穿心剑萧冷云二人了。

始终随侍乌指玉女身旁的阴冷霜，贴向自己的姐姐悄声说：“怪不得咱们公主不惜叛国离乡，结怨兄长，也肯跟武凤楼去私奔，这小子确实值得女人爱。姐姐你可千万不要看上他，咱们毕竟都是九千岁的臣民。”

乌指玉女好像让丑妹妹一语触动了灵机、厉声向在场的人下令道：“由于大家不慎，致使新任总管大人被杀。快快一齐围上去，谁要放走了武凤楼，这罪我就叫谁顶！”

赫珍珠一面拧身往上扑，一面向丈夫白午阳悄声说：“这样大喊大叫地来拿人，不是成心提醒武凤楼快跑吗？我看我一趟关内白进了。”

诚如九阴手之所言，心有灵犀一点通的武凤楼，哪肯在众寡太悬殊之下冒傻气？刀化划空锐啸，人成匝地狂风，连连施展海鸥掠碧波身法，只几个起落就射出那片梨林雪海之外。想不到自己乘骑的那匹雪压红梅玉狮子，早让任平吾给鞲好牵来了。

武凤楼一面去接马丝缰，一面急问秦杰在哪里。

任平吾皱着眉头叹气说：“这小子倒是满招人疼爱，就是功力太差了。我把他硬塞给一喝就醉的郝老大，然后就踩着你的脚后跟追来了。快上京城找你三师叔，这伙幽魂谷的人交给我，我保险他们一天走不出一百里，你就放心地先走吧！”

有了这匹玉狮子宝马，武凤楼自不担心幽魂谷的人追上他。渡过黄河到阳谷，连最令武林人士敬仰的武松打虎处，武凤楼都没有心思去游览，就沿着进京的官道北上了。

由于武凤楼急于去见三师叔，一路之上马不停蹄地飞驰着，只在八卦掌名家北方大侠俞允中的清水塘耽搁一天，一为凭吊亡妻魏银屏在此避难住过的小花房，二为给玉狮子多喂一些水草。他自己只须静坐运动一周，就能消除疲劳了。

第三天黄昏时分进北京，情知东方绮珠必在宁寿宫刘太后的膝前承欢，武凤楼虽急如火焚，恨不得马上叩拜三师叔，但君臣之礼，焉敢荒度！只好将玉狮子交给一名认识的锦衣卫武官，让他送交给师弟李鸣，也等于向师弟打了招呼，然后来到午朝门外候旨。

黄门官报进去不久，已经兼任九门提督的秉笔太监王承恩，亲自出来迎接。

乍睹巍巍帝阁，始终潜在武凤楼灵魂深处的忠君报国之心，禁不住又油然而生了。

王承恩紧紧握住武凤楼的双腕摇撼说：“君与当今，名虽君臣，谊如手足。风阳皇陵，折箭为盟，约为兄弟之事，犹如昨日。万岁爷尚不时地提起你武凤楼，君何一去不断返京耶？”

武凤楼面对两鬓渐斑的王公公，遥望着高大巍峨的皇极殿，陡觉鼻头一酸，几乎落下了泪水。

秉笔太监王承恩重新携起武凤楼的一只手腕双双跨上汉白玉构成的金水桥，走过皇极门，再从皇极殿的左侧进入了乾清官。

早就等得焦躁不堪的崇祯帝，亲自从帝座上走了下来，挥手传谕，免去武凤楼的朝参大礼。

武凤楼仰望天颜，泣然奏道：“草民离朝日久，君臣之礼，岂敢荒废！”坚持行了三拜九叩大礼。

崇祯帝龙足连顿叹气道：“卿系朕躬盟兄，又已招赘东宫，是明正言顺的驸马爷，偏偏自称为草民。知之者，谓卿遵守师训；不知者，岂不怪朕亏待功臣！朕虽管不了你，却会传谕贾学士，找你和江剑臣算总帐。”

太监曹化淳已来请崇祯帝移驾养心殿。

随侍帝侧多年的武凤楼，自然熟知养心殿后面，就是刘太后养老的宁寿宫，足见圣上关心他和东方绮珠的婚事，竟然胜过往昔。仅此一点，武凤楼誓不为官的决心都几乎动摇了。

陪侍万岁用罢晚膳后，崇祯帝携起武凤楼的一只手，让曹化淳头前引路，缓步踱向宁寿宫。看起来，他今天的心情很好，就连宁寿宫中纷纷前来参驾的太监和宫女，都被他亲口传谕免去了，这可是从来都没有的怪事情。

东方绮珠闻讯接了出来。

在参拜过圣驾之后，崇祯帝龙颜带笑地打趣道：“祝贺御妹，终于如愿以偿了。当初为了你，反倒惹得武皇兄对朕多心。朕真成了老鼠笼子——两头都受气。”

东方绮珠再拜谢恩。

武凤楼也连说：“微臣不敢，微臣不敢！”

崇祯帝先是面色一喜，然后指着武凤楼向东方绮珠大笑道：“还是御妹有面子，武皇兄终于改掉草民口称微臣了，这可是你亲耳听见的，到时候，御妹可要为朕作证呀！”

东方绮珠自是盼望兄皇和武凤楼恢复君臣过去的旧交，连连点头，叩请万岁前行。

东宫刘太后原本极为嫉恨武凤楼，特别恨武凤楼始终和她的内侄刘国瑞过不去。如今一见当今万岁亲自陪武凤楼前来，再加上魏银屏已死，自己的干女儿已成为名正言顺的武夫人，也就笑逐颜开地接受武凤楼的朝参拜见。

坐了一会，崇祯帝就带着大太监曹化淳回转乾清宫去了。

刘太后兴趣很高，足足让武凤楼、东方绮珠夫妻二人陪伴了一晚上，共话家常。就连睡下时，还吩咐武凤楼明早陪她进膳。

伺候刘太后睡好，东方绮珠才牵着武凤楼的衣袖回到养心殿，充满感激之情正色说：“我带着迷儿回到京城后，就蒙万岁爷立即召见了。听说你最近能回京，进晚膳时，竟然破例多吃了半碗饭。就连三师叔让我代替胡眉恳求开脱罪名的那件事，他也默默点头了，又亲口传谕让你住在养心殿。这可真够得上天恩浩荡呀！”

武凤楼次日晚上，就要前去拜见三师叔，却让东方绮珠阻劝了。五天后的清早，武凤楼独自来到武英殿。

由文渊阁编修学士升任武英殿大学士的贾佛西，正陪李鸣下棋。

李鸣看掌门大师兄走入，急忙起身，抢着过来和大师兄见礼。

武凤楼责怪道：“明明有贾叔父在此，你倒抢先给我瞎忙乎，岂不有失尊老敬长之礼！”责怪之声未落，早向贾佛西身前拜了下去。

贾佛西扶起武凤楼，落座后忙说：“五天前，圣上驾幸武英殿，亲口告诉我，你已放弃不愿为官的初衷。你们毕竟是叙过口盟的结拜兄弟呀，最好不要再像以往那样顶撞他。”

武凤楼是最为熟悉皇宫大内的，也知明王朝已满日疮痍。特别是自天启初年，不仅农民到处起义，并且连遭灾荒，老百姓十室九空，流离失所。当今虽尚能勤于朝政，怎奈群臣腐朽，以致崇祯帝昼夜忧心。如今为了自己的一句话，竟能促使他当天就向贾佛西说明此事，武凤楼由衷地感动了。

别看贾佛西和三师叔是情深意厚的结义盟兄弟，但他对皇上太感恩图报了，称得上是一代宠臣，武凤楼有些事情还真得回避他。

直到贾学士有事去了朝房，武凤楼才问起三师叔的下落。

缺德十八手李鸣笑着说：“我师父已经来京半月多，这半个月是他老人家最为愉快的半个月，气色也比从前好多了。”

有道是知弟莫若兄。武凤楼和李鸣名虽师兄弟，其实情同手足。对李鸣的机智绝伦，能言善辩，素极赞赏。今天虽见他说话这样罗嗦，知他对江剑臣的孺慕情殷，如子事父，又怎怪他！只好含着笑容提醒道：“瞧你，说了半天，都没说出他老人家在哪里。你就不晓得我着急吗？”

李鸣哈哈大笑说：“看把大哥你急的，你着急的心思我明白，不就是胡眉大姐杀死一个黑心员外田不满吗？”

武凤楼拦住他的话头轻斥道：“说你哼哼你更喘，尽会说这等轻巧话。你难道不清楚田不满的姑妈就是田贵妃？”

缺德十八手李鸣学着武凤楼的口气反驳道：“大哥难道不清楚刘国瑞的姑妈是刘太后？你不照样敢治他小子的啖喘吗？”

武凤楼真拿这位缺德师弟没办法，只好催促他赶快带领自己去见三师叔。

李鸣这才引着师兄一同出了西华门，让手下的锦衣卫士牵过两匹御苑良驹来。

师兄弟二人翻身跳上坐骑，李鸣在前，武凤楼随后，直奔阜成门外的广济寺。

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第八回

武凤楼、李鸣二人所去的广济寺，系金代所建，原名叫西刘村寺。元代也曾改建，明朝天顺元年重新建筑，正式改名弘慈广济寺。成化、万历两朝，又有扩建，面积庞大，占地几达四十多亩。该寺坐北朝南，中轴线上的主要建筑有山门、天王殿、大雄宝殿、观音殿、藏经阁。东面有三重极为幽静的院落。专供香客们居住。西边院内，有三层汉白玉石筑成的戒坛。

李鸣也真能沉住气，一直等到跨进广济寺的山门，他才说明江剑臣为什么任何地方不住，偏偏选中了这座广济寺。

原来从前号称无事忙的六阳毒煞战天雷和少林普渡禅师，这几年终于游兴大减，又因为李鸣供职在锦衣卫，身为李鸣干老子的战天雷深恐李鸣过去树敌太多，结怨甚广，又贪恋京城附近的风景幽雅，就死活缠着醉和尚住下来。再加上李鸣的岳丈狮王雷应也在，三个老人就每天徜徉山水，日沉醉乡了。

开始住在冉兴的老驸马府，后来终觉不方便，才由冉兴捐出五万两白银的香资，指明要广济寺方丈，将东面三重院落重新打扫整理，专供战天雷、醉和尚和狮王雷应居住。

江剑臣这次带妻子侯国英、侍女胡眉暗入京城后，自认为居住在这里为宜。因为不管钻天鹞子江剑臣在剿灭奸阉、辅佐当今登基的功劳多大，可女魔王侯国英和侍女胡眉，毕竟一个是魏忠贤的干女儿，一个是奸阉麾下的六怪之一。

武凤楼和李鸣在最后一进院落中，只见到了三师叔江剑臣，没有看到侯国英和胡眉。

不等二人询问，江剑臣斥责武凤楼道：“你三婶娘的那匹玉狮子，不光识之者甚多，也委实岔眼得很。跨入京城，已属万人侧目，更不该擅自将它交给锦衣卫的人。幸亏胡眉上街买东西时碰见，才又将它寄喂在城西昭元寺中。”

武凤楼刚想问是谁住在昭元寺，江剑臣早叹了一口气说：“在魏忠贤的众多旧部中，除去秦岭四煞秉性刚正外，应推六怪的为人还不错，恶迹也很少。所以我才在虎牢关附近收下胡眉，并饶了其他五人。只可惜在破七凶的恶战中，浑元牌朱斗、雀舌枪牛觉和透风锥杨常三人死于非命，剩下鸡爪镰郎新、蜈蚣钩苟费二人现在昭元寺出家。你三婶娘关心她的爱马，一大早就出城去了。”

侍女胡眉蓦地闯入，突见武、李二人也在座，神情似乎一喜，虽从衣袋中掏出一张柬帖，却忘了递交给江剑臣，只忙着说：“奴婢该死，不应将那匹玉狮子擅自作主寄在昭元寺，今天早晨我跟主母赶去时……”

最近一直处在风声鹤唳之中的武凤楼，没等胡眉把话说完，禁不住忽然起立惊问道：“那匹玉狮子莫非已经被盗？”

胡眉先忙着摇了一下螓首，才将手中的柬帖递给江剑臣，接着说道：“玉狮子虽未被盗，却和我四哥、五哥一同让人给点倒了。点穴的手法非常怪异，主母试了几次都没解开，才让奴婢带着对手留下的这张柬帖，请主人亲身去看看。”

经此一来，六阳毒煞、少林醉圣普渡禅师和狮王雷应，都从前院赶来了。

大家共同一看那张柬帖，上面只写：“请贤伉俪移步黑龙潭一晤。”上面既没有抬头，下面也未具落款，但明白人不难一看便知是写给江剑臣夫妻二人的——因为这张柬帖是放在宝马玉狮子身上的。

脾气暴烈的六阳毒煞一看就火啦，磔磔一笑冷然说：“喝，这家伙的胆子真不小，一找就是两口子，地点还是黑龙潭。这份热闹，我得去看看。”嘴里说着，抬腿就出了后跨院。

江剑臣好不容易劝阻了醉和尚、雷应，只带领一侄一徒赶了出来。

这玉泉山真是个好地方，它是西山东麓支脉，流泉密布，泉水清澈，晶莹如玉，故名玉泉池，山也因此而得名。水自池底上翻，宛如沸汤滚腾，才有“玉泉垂虹”之称，古为燕山八景之一。

昭元寺建在玉泉山下，坐北朝南，规模不算太大，也具有山门、天王殿、大雄宝殿、藏经楼、鼓楼、罗汉堂等建筑。

鸡爪镰郎亲、蜈蚣钩苟费二人剃度罗汉堂，居住东面僧舍。

等江剑臣爷儿三人来到时，六阳毒煞战天雷已解开了郎、苟二人被点的穴道，正满头大汗地给玉狮子探解穴道。

钻天鹞子是何等人物，早看出这是真让六阳毒煞给赶上啦。对手点二人一马穴道时，用的是五鬼阴风抓，而六阳毒煞战天雷擅长的，正好是烈阳溶金掌力，岂不正好阴阳相济了。

李鸣素知师父天生傲骨，向不借助他人。怕六阳毒煞硬争着去出头，就私下悄声对战义父说：“请你老人家留在寺中照看他们二人和玉狮子马，省得让敌人耻笑我们以多欺负他。”

这句话，要是换成别人对他说，非挨战天雷一顿臭骂不可。谁叫李鸣是他六阳毒煞的干儿呢，硬是点头答应了。

有战天雷坐镇，自不怕敌人再来使坏，四人这才赶往黑龙潭。

所谓黑龙潭，就是画眉山腰的一个大圆潭。传说山上产黑石，质极细腻，金代曾采此石为宫女画眉，称为黛石。

山上石隙中的泉水流入圆潭内，天旱不枯，才又有黑龙潜藏水底的传说。明代成化八年，又倚山筑建黑龙王庙，以备天旱求雨之用。

按女魔王当年的秉性，和心疼玉狮子爱马的心情，她早就想独闯黑龙潭，怒挥紫电剑了。因同行人中有丈夫，她自然不好过分地逞能。

一行四人像极了观赏黑龙潭的游客，缓缓登上半山腰。

突从回廊左侧转过三个黑衣怪人来。上首的黑衣人年近五旬，一副瘦长身材，面容残暴凶狠，一脸煞气。下首的黑衣人三十四五岁年纪，一张长马脸，黝黑如锅底，两只金鱼眼突出眶外，状极吓人。中间的古稀黑衣老人驼背躬腰，身材瘦小，面如灰土，目光呆滞，高高的鹰钩鼻子，薄薄的两片嘴唇，阴恻恻冷笑时，露出白森森的两排牙齿，活像个地狱恶鬼。

钻天鹞子从对面老少三人的长相上，早猜知中间恶鬼模样的黑衣老者，就是幽魂谷的老谷主、绰号人称地狱游魂的阴森。

至于阴森身旁的两个人，上首准是他的长子绝户枪阴世仁，下首的自是他的最小儿子恶鬼抓阴世信了。

别看地狱游魂阴森也算得上一方豪强，但江剑臣知道，他假如背后没有撑腰的，光凭他们这亲爷仨，吓死阴森也不敢胡来。自己真没有工夫搭理他，就示意缺德十八手李鸣去搭话。

这可把出了名的缺德十八手难坏了，凭他那哄死人从不抵偿的一张嘴，和他那一肚子刁钻阴损的怪招数，别说是阴森他们爷儿仨，就让是天王老子阎王爷，他早就逞强出头了。吃亏是他太怕师父江剑臣，什么坏水硬是不敢往外冒。

站在江剑臣身侧的侯国英，不得不给这位缺德徒弟撑腰了，悄悄向李鸣打了个“一切有我，有坏水只管朝外冒，想法子逼出他们后台来”的手势。

李鸣这才咳嗽一声走上前，笑嘻嘻地冲阴森叫了一声：“阴森老贤侄！”

就连向来不苟言笑的江剑臣，都几乎让他给喊笑了，心想：听说地狱游魂阴森今年正好七十岁，李鸣这孩子硬敢喊他阴森老贤侄！喊得还真像这么一回事，非把老家伙给气死不可。

诚如江剑臣之所想，年届古稀的阴森也真让缺德十八手的这一声“阴森老贤侄”，给喊得火撞顶梁三丈高，一声比枭鸟夜啼还难听十倍的怪笑发出后，他的大儿子绝户枪阴世仁，双手一拧五尺铁枪，明晃晃一尺二寸长的枪尖，挂着鲜红如血的血档，小恶鬼抓阴世信用那柄闪射出碧绿色光芒的恶鬼抓，配合兄长的铁枪，活像两条恶蟒吞活人，一右一左扑向缺德十八手。

现在的缺德十八手李鸣，和四年前初出师门的时候大不相同了。手中的一对日月五行轮猛然一分，正好是一招托天换日式，既托起阴世仁的那条绝户枪，也磕开了阴世信的恶鬼抓。嘴中还一个劲的咕哝着：“三年前你就跟我徒侄曹玉称兄弟，我不喊你阴森老贤侄喊什么？讲辈分这可是一点都不错的。”

阴世仁狂吼了一声：“拿命来！”五尺绝户枪招出阴风入洞，捅向李鸣的小腹。待机而扑的阴世信，贴地一招饿狼夺食，疾抓李鸣三阴交穴。

缺德十八手李鸣的胆量也真够大，竟敢在绝户枪和恶鬼抓的拼命夹击下，突把左手的月轮平平推出去，用的是一招游鱼逆恶浪，贴着阴世仁五尺枪身向外猛一送，绝户枪要是胆敢不撒手，握枪的那只前腕非让李鸣截下来不可。