”

佛印说：“不对，我情愿好死也不愿赖活着，还是求你杀了我吧！”

看出佛印确实被自己这套把戏吓破苦胆了，武凤楼才换用正常的语气询问道：“你说！最近什么人来过这里？你接受过叶梦枕的什么吩咐？你的帮手是谁？乌指玉女和幽魂谷的人在哪里？只要你从实地供出，我自会给你留条命。”

别看佛印是一个削发出家的老和尚，他还真懂得“蝼蚁尚且贪生，为人岂不惜命”的大道理，当下就一口供出：“距今三日前，我族兄叶梦枕派来一个名叫马乾科、外号人称神鬼难测的中年人，持他当年的一件信物来传话，说你近日内准会找到这里。让我将马乾科改装成火工道人，留在本寺，等你进入此庙后，由马乾科伺机下手毒死你。”

听到这里，武凤楼不由得一惊，暗想：这真是“金风不动蝉先觉，暗算无常死不知”，好个心黑手狠的北荒一毒。

佛印喘了一口气，又接着说：“也是武施主你福泽深厚，不该遭劫。竟有人在今天凌晨将马乾科唤走了，岂非冥冥之中，早有天意吗？至于施主所问的乌指玉女和幽魂谷的人在哪里，我压根就没有见到过。贫僧所说，句句实言，只请施主高抬贵手。”

从佛印的这番供词中，武凤楼不难悟出，唤走马乾科的人，准是乌指玉女阴冷月。是她亲自赶来此处，暗暗搭救了自己的一条性命，这不能不让武凤楼对她心生感激之情。

情知佛印供出的都是实情，知他对自己也构不成威胁，又怜他年岁已高，武凤楼只点废了他的一身武功，就给他解开了被点的穴道。

虽说功夫是练武人极端珍视的，如今佛印能保存一条老命，就认为是佛祖显灵了。

挥退佛印，武凤楼心想：自己这一趟济宁之行，总算没有白来，既查出叶梦枕的老家已无亲无故，又得悉马乾科人已入关。最为重大的收获是，总算真正摸透阴冷月尚无杀己之心，最起码目前没有。唯一得到的坏消息，就是五凤朝阳刀一旦落入多尔衮之手，自己就将陷入万劫不复之地。

想到这里，武凤楼坐不住了，一把抓起床上的马被套，耩好了马匹牵出寺，迎着已不刺骨的寒风，走向济宁北门。

幸喜未到闭城的时间，出城约一里，武凤楼都没有跨上马鞍的意思，只一味地沉沉思索着，从老娘临死前主婚魏银屏、袁家堡因爱结冤仇、下辽东巧逢多玉娇，如今，魏银屏虽死，和自己良缘早结，东方绮珠新婚，跟自己恩爱缱绻。只苦了满清公主多玉娇，可怜她先是叛逆故国，结怨兄长，背井离乡，潜入关内，冷风凄雨，青灯古佛，跟随师父柳凤碧，闭门蛰居法王寺，眼看我先娶魏银屏，再婚东方绮珠，她还能甘冒被杀被囚的危险，毅然出关，返回故国，其目的还不是为了缓解其兄多尔衮对我的仇恨！谁料到她这一片苦心，反落得陷入绝境，不答应招赘驸马，就将被长囚冷宫，去过度日如年的孤苦岁月。我武凤楼真负她太多了！自从乌指玉女提前几个时辰将马乾科支走，武凤楼才真正意识到，自己一路上的行踪，无时无刻不在这个诡异女子的监视之下。也明知她真要生心相害，自己还真是防不胜防。索性不如一切都听其自然，最好能让自己和马乾科对个盘子。

主意既定，武凤楼当即决心出济宁，奔梁山，渡黄河，经谷阳、德州进京，拼着和幽魂谷的人哪里碰上哪里算。

古人常说：冤家路窄。就在武凤楼纵马飞驰到梁山脚下，打算次日渡过黄河，夜宿荒村野店时，一条鬼魅似的人影，出现在灯影摇红之中，阴冷月再次找来了。

经过几次相见，武凤楼虽然存戒心，但毕竟熟悉和随便多了。在春寒仍未全退的季节里，阴冷月早冬装尽除，换上一身可体、漂亮而又颜色鲜艳的翠蓝衫裙，就连肩上的紫色斗篷也换成夹的了。越发显得身材婀娜，脸庞俏丽，容光照人。

更让人不可思意的是，这位幽魂谷的女谷主落座就是一句：“喂！我虽还没到‘为郎憔悴却羞郎’的地步，至少也脱不掉‘女为悦己者容’之嫌，真要让痴心想娶我的九千岁获悉了，不把幽魂谷夷为平地，也非得气成疯魔不可。你说是不？”

话虽有些过份，但实情确系如此。为了那口关系重大的五凤朝阳刀，武凤楼只有暗暗叫苦，表面上还真犯不上跟她翻脸，至少目前犯不上。阴冷月举举手中所提的一布包东西说：“常听关内的酒鬼说，‘人生得意须尽饮，莫使金樽空对月’。又说，醉乡路常至，他处不堪行。”扑闪了几下明亮的大眼睛，又接着说：“听说连号称一代人杰的贵派创始人常老前辈，不是也常吟‘人生每多不平事，但愿长醉不复醒’吗？”

听到此处，武凤楼真不能不佩服眼前这个蓝衣女子的博闻强记，文武双绝、诚属不可多得。但自己久苦作茧自缚，无力解脱，哪敢再陷情网！只得佯为称赞道：“谷主对这些嗜酒自嘲的佳句，竟记得如此滚瓜烂熟，实出武某的意料之外。”

乌指玉女一面从布包中取出一包肴肉，两只烧鸡，十几片蒸熟切好的火腿，还有一大葫芦烧酒，笑吟吟地说道：“我今晚的心情很不好，真怕应了那句‘借酒浇愁愁更愁’的俗语。特来求君与我共谋一醉，不知君能见允否？”

这种事别说碰上个好酒贪色的浪荡子弟，就让他是个读书习礼的衣冠君子，也不好拒阴冷月于千里之外。

偏偏碰上这位见女人如见洪水猛兽的武凤楼，越是看透阴冷月对自己萌生爱意，他越是不敢招惹。所以尚肯和她保持接触者，一是想从她身后牵出那个神鬼难测马乾科，二恐她恼羞成怒之下，提前将五凤朝阳宝刀交给马乾科。

但这种暂时的相安，是极有限度的。如今见乌指玉女携酒寻来，再从“酒是色之媒”上一考虑，当即忽然变色起立了。

聪明伶俐的阴冷月不需武凤楼开口，早从他那拒人于千里之外的神情上，窥知其意了。娇躯抖颤，花容变色地恨声说：“你武凤楼虽不曾十年一觉杨州梦，准能赢得千古薄幸名！”话说完时，人早飘出了房外。

也不知乌指玉女阴冷月的恨然负气而逝，触动了武凤楼的哪根神经，他竟然左手一扬，扇灭了桌上的烛火，也侧身随出。并回身带上房门，然后才凌空拨起，飘落店外。

所幸一轮皎月，高悬睛空，不需运足目力，早发现乌指玉女宛如一支脱弦的利箭，径直地向梁山方向疾射而去。

武凤楼当年在和奸阉魏忠贤的长期较量中，也曾沿途经过这里，自然知它从前叫良山，直到汉文帝之子梁孝王死后葬于此山之麓，才更名为梁山。地处黄河与京杭大运河之间，北濒东平湖，烟波浩渺，南为平原，除去主峰名曰虎头，还有雪山峰、青龙山、郝山头以及七条支脉。山势险要，峡谷幽深，唐宋时期，黄河溃决，周广八百里，汇为泽国，才为宋江等一百单八位英雄好汉所盘据。

武凤楼一路追踪阴冷月上了梁山，行近黑风口——俗传这里是通向山上宋江大寨的咽喉要道，由天杀星黑旋风李逵在此把守。

武凤楼自负师传的一气凌波浑元步法，神幻轻妙，足以跟踪蹑迹阴冷月，只须保持一段距离就行了。

忽然瞥见，两条疾如飞隼的身影，宛如两只大鸟，从雪山峰半腰处飘落下来，直射阴冷月的身前。

武凤楼早一眼认出，这两个突然现身的江湖人，正是失去多日踪迹的漠北双凶金蛇手白午阳和妻子九阴手赫珍珠。听徒儿曹玉言起，这两位曾栽在天山郑师祖手下的绿林巨魁，因感激公主多玉娇而大有向本派暗通消息的迹象。

基于此故，武凤楼更想一探究竟了。

只听乌指玉女冷然发话道：“贤伉俪倒真有雅兴，莫非想沿着盘陀马道下山，到古时杏花村王林的酒店去买醉吗？”

九阴手赔着笑脸说：“谷主，你就别寻我们两口子的开心了。别说我们没有那种雅兴，就是有，今天晚上也不敢！”

武凤楼心中一机灵，猜出辽东方面必有重要人物到此，吸引得他越发决心追踪了。

陡听乌指玉女阴冷月话冷如冰地说：“就让他姓马的老爹亲自头上顶着圣旨来，也吓不倒我乌指玉女阴冷月。”

隐身暗处的武凤楼以手加额，暗自庆幸自己这一趟跟踪对了。神鬼难测马乾科真的也在这里，今晚说什么也得寻机会除了他，从他身上翻取三阳含阴草和五毒阎王藤，让多尔衮刀上撒毒的阴谋永不得逞。

又听九阴手说：“阴谷主，并不是我们两口子高抬你，要不是九千岁有眼识真人，委派你来作首脑，真要换上他们姓马的，我们可不一定真心伺候他，省得他认为自己怪不错。”

一听妻子越说越离谱，侍立旁侧的白午阳开口阻止道：“话可不能这么说，秫秸到底比草高，人家可是取代铁大人新升上去的总管呀，你想不服都不行！”

听白午阳这么一说，武凤楼反倒糊涂了。对多尔衮他是最为熟悉不过了，他的王府总管铁阁达，原来号称关东第一勇士，虽曾被三婶娘的阎王扇残去了一只手腕，但多尔衮对他始终信任不衰。如今竟能让这个姓马的取而代之当总管，足见这姓马的绝非泛泛人物。为什么马乾科三字从未听江湖人物提起过？默察漠北双凶和乌指玉女三个人所走的方向，不是向上攀登虎头峰，反而向山的东侧莲台寺奔去。

武凤楼根据季节气候，猜知那里必正梨花盛开，幻成一片雪海，更适宜自己匿迹潜踪。看出前面三人，不仅不急于攀登，并且不时地停下来说话。

武凤楼心想：凭自己新跟三师叔练成的踏虚若实和巧钻十三天的轻功，只消从旁侧一绕，准能抄到他们三个人的前面，先去选好地势，提前隐蔽妥身形，那就更主动多了。

主意一定，就偏离正道，展开踏虚如实轻功，点苍台，踩危岩，捷如飞鸟，直插掩映在雪花银海之中的莲台寺。

也不知是莲台寺内的殿堂狭窄，还是有意出来迎接阴冷月，幽魂谷的那帮人，竟一个也不少地齐集在莲台寺外。

经过武凤楼注目观察，不难一眼分开，除去阴冷月所带的原班人马外，果然多出一个貌相阴狠的半百老人和一个瘦小干枯的中年怪客。

从年纪和长相上来看，神鬼难测马乾科自然该是那个瘦小干枯的中年怪客，可俨然居中傲立的却又是那个半百老人。武凤楼只得潜心观察了。

不一会，漠北双凶和阴冷月也相偕而至。

没容阴狠半百老人开口，乌指玉女就语利如刀地质问：“是你派人找我？”

阴狠半百老人笑里藏刀地反说道：“难道这样不对吗？”

乌指玉女直呼其名发火道：“马长鸣，在我阴冷月跟前，你别想新官上任三把火。姑奶奶不吃你的这一套，趁早回关外当你的总管去，此处可不需要你。”

马长鸣也真够阴狠狡诈的，挨了这么多的窝心骂，他竟能一点颜色都不变，反而把手伸向乌指玉女的身前说：“拿来！”

武凤楼明知马长鸣伸手是要五凤朝阳刀，心中顿时萌生了“只要五凤朝阳刀出现当场，自己拼死也要夺到它”的决心。

阴冷月同样也把手一伸，樱唇一启，吐出的也是“拿来”两字。马长鸣皮笑肉不笑地取出一个很大的牛皮信封，递给了阴冷月。

刚才还在冷若冰霜的阴冷月，伸手接过大信封，马上变为艳若桃李了。

马长鸣自知失策，后悔不该没经宣读就把九千岁的谕令交出去，真要叫泼辣任性的阴冷月撕碎了，自己真还有理变成没理。

乌指玉女信手先将牛皮信封装起来，然后和颜悦色地向马长鸣笑着说：“凭你年高有德的马总管，能跟我一个黄毛丫头来怄气，说到底咱们还不都得听他九千岁一人的。

只怪你老官架子摆得足，不能怪我跟你开玩笑。请马总管也不要跟我计较，有什么话咱们明天说，现在我该休息了。”

语音未了，果真带领自己手下的那些人，一同走进莲台寺，只留下马长鸣、马乾科二人。

马长鸣目视乌指玉女等人的背影自语道：“难道这丫头真敢对九千岁萌生异心？不怕犯满门抄斩之罪？”

半天不曾开口的马乾科开口道：“叔父，你也别过份小瞧这丫头，我总觉得她有时可靠，有时不可靠。”

马长鸣狠狠瞪了侄儿一眼埋怨道：“瞧你这句话咋说的！”

马乾科连忙向叔父更正说：“我是说，她现在的表现确实和以前不一样，特别是见了武凤楼以后。不信，叔父可以去打听。”

马长鸣摇摇头道：“谁不知道，武凤楼连咱们的多玉娇公主都不要，她阴冷月几乎比狐狸都精三分，会干这种糊涂事！再说，九千岁又当面向她的父亲交代过，只等夺到五凤朝阳刀回关外，就纳娶这丫头为王妃。凭咱们九千岁人在英年，权势又大，她还有什么不称心如意的！”

于此同时，阴冷月的一只柔手又和上次一样搭上了武凤楼的肩头。所不同的是，武凤楼这一次没有施展那招霹雷肘。

只听阴冷月附耳悄声说：“我要你替我杀了这该死的马长鸣，对你也极有好处。”

武凤楼原本就有剪除一个是一个的打算，知乌指玉女绝对不会叫自己去冒无谓的危险，毅然地将头点了一下。

阴冷月又加了一句说：“这厮的胞兄马长思，乃辽东有名的洞彻玄机算破天。就连那棵三阴含草和五毒阎王藤，也是这个老东西从云贵苗疆先得到手，然后才交给他的儿子马乾科的。你只等萧冷云招手唤走马乾科，就要立即扑出下死手，最好不择手段。可惜我没法让你使用那口五凤朝阳刀。”

交代完后，她就悄悄回庙了。

果然，工夫不大，穿心剑萧冷云真的招手唤走了马乾科。

武凤楼虽不愿采用不择手段的方式，但穿出时的身法，也没带出一点声息。饶是那样，还是让嗅觉灵敏的马长鸣发觉了，一个怪蟒翻身转过身来时，右手多了一条锁魂练，左手紧握一口狭锋刀。

屡经恶战的武凤楼，从对方的身法灵便和两样奇形怪刃上，知对方身手绝对不弱。

交手之前的一瞬间，马长鸣早看清了武凤楼的长相。

大概也猜出武凤楼的身分，脸色剧变地说了声：“贼丫头果然有外心。”右手中的锁魂练首先缠向武凤楼的右臂，左手紧握的狭锋刀一招毒龙出水，疾扎武凤楼脐下的关元穴。

一软一硬，一长一短，迭次急袭，配合得妙到毫巅。

只这一招，就激出武凤楼的争雄斗志。因为他又一次遇到势均力敌的对手，右手还了招七星指中的星芒点点，横戳对方的狭锋刀身，左掌拢成分云捉光手，硬抓对方的锁魂练，一上来就是真杀实砍的硬碰硬。

看来还是李鸣说得对，战场上从来都是“两军相逢勇者胜。”按说马长鸣的武功确实不弱，吃亏在久震武凤楼的以往威名，过份地小心，让武凤楼一照面就被迫后退，失去了先机。

志在必得的武凤楼，左手一连点出斗转星移、飞星暗渡、星月争辉三指七星指；右手朝衣底一探，陡地甩出一片刀芒，赫然是那招极快的刀法六出祁山。

在一片血雨飞溅惨叫中，新升任王府总管的马长鸣，竟让武凤楼的一尺二寸长短刀，切开三处伤口，两在肩部，一在软肋。

好个悍不怕死的亡命徒，竟在一刀三伤重创下，趁武凤楼最后一刀嵌进软肋的一刹间，陡将伤处的骨肉一收缩，右手锁魂练狠砸武凤楼的左边太阳穴，左手掷出狭锋刀，直穿武凤楼的天突穴。

若不是武凤楼身负移形换位轻功，临敌经验丰富，即定不死在马长鸣的锁魂练下，也必被狭锋刀扎入天突穴。

原来，马长鸣这同归于尽的打法虽毒，挡不住武凤楼反应极快，竟能在短刀切入马长鸣软肋微感受卡的一瞬间，就悟出敌人的杀机了。当机立断地把刀一松，接着人化狂风，一下子滑向马长鸣的右肩后，右肘正好捣在他的后心上。

武凤楼确实恨极了马长鸣的心黑手毒，他含怒而出的这一肘，虽称不上力可摧山，却能使马长鸣应肘前栽，狂喷血雨，气绝身亡。

出身封疆大吏之门的武凤楼，毕竟不能像究凶极恶之徒那样视人命如草芥，看鲜血如无物。虽恨马长鸣凶狠，也为他的死状一怔，忘了及时拔出短刀来。

突然两声厉喝，响自莲台寺前。紧接着一锤一匕一口剑，分别以崩、扎、刺三种手法，袭向微微怔神的武凤楼。

只有在这面临死亡的一刹那，骤遭暴袭的凶险中，才能显示出五岳三鸟平日对武凤楼的训练有素，才能在三样兵刃眼看及身的一瞬前，陡然用上平搭铁板桥，既闪开三种兵刃的袭击，还能乘机抽出嵌进马长鸣软肋的短刀。