恰巧，女丧门在小竹子的帮助下，找到自己的丧门刺，也随后蹿出了古洞。

事情还真叫心思灵巧的小竹子料中了，距离古洞不远的一处陡岩下，黑衣丽人正遭受步青云、岳断光、韩风起三个凶神恶煞的全力围攻，肩头和肋下两处，早浸出了殷红的血迹。

江剑臣眼红了，引吭一声长啸，声如虎啸龙吟，双脚弹地纵起，半空中一个云里翻，变成了头下脚上，出手就是那招凌厉无比的六出祁山，六道厉芒，透刀而出，罩向地府主簿韩风起等三人。毁在这刀招之下的显赫人物，可真是大有人在。这一招不光将威震辽东的僧、道、俗三奇各划了一刀，并用它一举震慑了横行大西北多年的贺兰双鹰；还用这一刀，切开和截断黑煞四瘟神之一的胡拼命的前胸和右手四指。

三声凄厉的惨嚎过后，除去功力精深的地府主薄韩风起只被划伤左肩外，赤目天王被切开了右肋，横尸地上，八臂苍猿被扫开小腹，虽然要不了他的性命，也够他躺上半年仨月的。

韩风起果然不愧是北荒一毒的左膀右臂，捧着受伤的膀臂说：“江三侠诚为武林第一人。某等既已战败，任凭尊驾发落就是。”

江剑臣收刀沉声说：“江某找的是北荒一毒叶梦枕，借你韩风起之口，传我江剑臣之话，我后天中午必抵幽魂谷，希望叶梦枕能爱惜自己的羽毛。”

尽管韩风起自己也肩部受伤，但他还能咬紧牙关，挟起赤目天王尸体，并让岳断光捂着自己的肩头，一起艰难地离去。

这时，女丧门不光给女幽灵敷药包扎好伤处，也听女幽灵简要叙述了一切。由于二女同姓，吴守美又小吴素秋几岁，不光亲亲热热地以姐姐乎之，并坚持要这位新认的大姐姐，跟随自己到黑风峡中去定居。

雪庵古洞距离香岩寺，不过二里之遥，知那里的人早已逃走一空。再加上香岩寺距离幽魂谷不远，根据黑衣丽人的主张，就把香岩寺暂时定为落脚之地。并由吴守美陪着黑衣丽人吴素秋出去迎接武凤楼、郝必醉、吴不残等人的到来，以便汇合在一起，按时前往幽魂谷和北荒一毒叶梦枕分最后的生死荣辱。

目送二人离开香岩寺，江剑臣把小竹子平放在一张竹榻上，用平身的先天无极真气，为义女疏血通脉，加强断折处的吻合。

小竹子这才将自己的身世，凄凉唏嘘地告诉义父江剑臣。

原来，一竹一菊两个小女孩，都是父母皆亡的可怜孤雏。由于先天禀赋特佳，人又生得秀美伶俐，被幽魂谷的人意外发现，收容起来。后又分别获得九幽黑姬和北荒一毒的宠爱，各自收下一人为徒。

小菊子虽受九凤黑姬的严厉管教，甚至她点了守宫砂，不惜让一个玉貌花容的小女孩，终身刻苦钻研那部恶鬼十三经，还不会对小菊子有什么意外的摧残。

被叶梦枕收作徒弟的小竹子就不然了，一来她比小菊子大两岁，已达二八年华，人又出脱得绮年貌，终年衣香鬓影地出现在北荒一毒的前后左右，那能不引起他的邪念？若不是让玉勾魂瞧出了苗头，怕北荒一毒抛弃了自己，处处提心吊胆的防护，十六岁的小竹子早就落入叶梦枕的魔爪。

开始小竹子还真不知自己身居险地，后来是经玉勾魂真言点破，她才蓦然惊觉。所以最近始终赖在玉勾魂的身边，不敢再跟叶梦枕单独在一起。好在北荒一毒为了对付江剑臣和武凤楼叔侄，每日每时都在加强锻炼七鹰翻云掌和凌空断肠十三剑。认定小竹子早晚都是自己的侍妾，又何必忙在一时，还准得和玉勾魂撕破脸皮，这才使小竹子逃脱了魔掌，又侥幸得拜江剑臣为义父，真是不幸中的大幸了。

直到功行一周后，小竹子才引着义父江剑臣，仔细观察了附近的将军峰、锦绣坡和仙人睛，防备有敌人暗中偷袭。

并将幽魂谷的地势幽绝、叶梦枕的各种恶毒功力，不厌其烦地说给了义父听。让江剑臣获得意料不到的收获，更把小竹子爱逾亲生。

后来，江剑臣索性把母亲杨氏夫人、妻子魔王侯国英的来历和为人，以及幼子江枫的年龄和长相，一一详细告诉给小竹子。

喜得小竹子忍疼合起来双掌，连连地默念：“阿弥陀佛！”

人影一闪，小菊子早一溜烟地扑进，一面喊着姐姐，一面给江剑臣见礼。

随后进来的，竟是黑风峡主吴不残和小神童及秦杰，单单不见武凤楼和多玉娇。

江剑臣正想询问，黑衣丽人吴素秋和女丧门吴守美早一左一吉附在他耳侧说：“这是抬手不空郝前辈的主意，打发他们二人陪同绿衣罗刹柳前辈一起前去黑风峡坐镇，省得失望人秘密前去偷袭。并留下穿肠秀士柳大侠，提防叶梦枕用毒。”

最后进殿的柳万堂，早双手乱摇笑着说：“把穿肠二字和大侠并称，真乃天下之奇闻怪事也！”

这句话，把全殿的人都逗笑了。

为了去掉后顾之忧，江剑臣主张让女丧门、小神童二人，护送小竹子、小菊子二女先回黑风峡。

这一提议，得到黑风峡主吴不残的大力赞同后，并示意女儿遵命。

吴守美、小神童二人心中再不乐意，也只好委委屈屈地回转黑风峡。

秦杰跪倒讨令道：“为了不让叶老毒再狼窜豕奔，孙儿愿去幽魂谷下书。”吴素秋刚想阻止，吴不残一竖大拇指赞道：“强将手下无弱兵，请剑臣修书！”

趁师爷爷挥毫疾书时，小捣蛋贴附吴素秋的耳旁说：“我知姑奶奶疼我挂心我，可你老人家却把一喝就醉的郝太公给忘了。有他这尊神仙跟着我，准能姜太公在此——百无畏惧。”

江剑臣把柬贴写好，交到秦杰的手上安排道：“只准你规规距距地下书，可不准你胆大妄为，否则非揭你的皮不可。”

黑衣丽人出头袒护道：“既让孩子闯龙潭虎穴，又要孩子束手缚脚，世上哪有你这号师爷爷，那还让孩子去个什么劲！”

吴不残咧开大嘴狂笑道：“秦杰小子别怕，两国相争，尚且不斩来使。他叶梦枕为人再卑鄙，也落不下老脸和你小孩子为难。有能耐你小就只管搅和去，你师爷爷责罚有我顶！”

秦杰心中再高兴，也不敢在师爷爷面前露出来。出山门来到一棵盘龙古松下，刚开口呼唤了一声：“郝太公！”早被抬手不空一脚踹了几个大跟头，然后蹬圆眼睛大骂道：“我老人家是租给你了，还是卖给你了？有种你单人独闯幽魂谷，我老人家这回免伺候。”

小秦杰没大没小地笑着说：“郝太公，你老人家在真菩萨面前可别烧假香。幽魂谷有的是值钱的珠宝和银票，你难道不想让我给你老人家多偷点？”

抬手不空纵声长笑说：“咱们得先把牙印咬深点，这一票你小子能给我老人家偷多少？”

小秦杰脸色一肃正色说：“只要你老人家能把我秘密带进幽魂谷，我保险能拿多些偷多些，反正又不是我秦杰的，给你又不心疼。”

抬手不空一高兴，探臂挟起小捣蛋，轻点巧纵赶奔幽魂谷。

郝必醉若不是软、硬、轻三功俱臻绝顶，哪有资格和神剑醉仙翁并称为武林两醉鬼！就拿当初在峨眉钻天坡冷杉林内，巧会小神童曹玉和云海芙蓉马小倩那次来说，郝必醉故意在屁股下粘着一根粗如食指的小树技，从又高又大的冷杉树上盘膝掉下来，硬是没把那根树技压折或坐断，其轻身提纵术的神奇和高妙，也就可想而知了。

当天黄昏，抬手不空郝必醉就带秦杰来到幽魂谷左侧的悬崖上。

依着秦杰，要等夜幕张开以后，再潜行入谷。

正在兴头之上的郝必醉，哪管什么黄昏和夜晚！一把挟起小捣蛋，就向峭壁直立的悬崖之下跳去。

趁着落日的余辉，眼光锐利的小捣蛋，忽然瞧见下面正有三个人分成品字形，前一后二，沿着悬崖之下的大道，如飞似地向谷内奔驰。

小秦杰顿时吓了一大跳，明知跳落下去非和下面的三个人碰上不可，又看出下面三人的功力，无一不是江湖健者。内心不由埋怨郝太公不该这么鲁莽，上来就露出来馅子。

想不到抬手不空竟能跳下一多半时，陡然施展出轻功提纵术中极少有人能练成的仙人挂画，全凭丹田一口气，绷贴在峭壁之上。

只消眨眨眼的工夫，下面驰行的三个人，就飞也似地过去了。

抬手不空这才挟着秦杰轻轻飘落地上，紧蹑在前面三个人的身后，向幽魂谷中驰去。

小秦杰不由暗暗竖起大拇指，从内心佩服郝太公的轻功绝技。

又走了一段路，心中正奇怪郝太公为什么到现在还不放下自己，忽有一个沙哑的嗓门喝问道：“你这老头抱着一个孩子往哪闯？”

小秦杰被抬手不空一下子用全力掷出去，正好落在一个黑面虬髯老者的身背后。

下油锅都得抢站高岗的小捣蛋，哪里还肯手软！狠命一掌，正好劈在对方的脑后玉枕穴上，虽不致当场毙命，也顿时昏厥了过去。

另外两个倒提鬼头刀的黑衣年轻人，也早让郝必醉给收拾了。

小秦杰帮着郝太公，先将三名幽魂谷的匪徒一一扔入深涧内，然后悄悄潜入谷内。

这座经地狱游魂阴森，一手创立多年的深山秘谷，气派确实不小，除去用整块巨石堆砌而成的一排一排石室外，还有用巨大树身排列的高大厅房。在防守上，明桩、暗处都设有卡子，所有的谷丁，每人一口青光闪闪的鬼头刀，肩背连珠弩。若不是抬手不空开路，凭秦杰的二五眼武功，说玄乎一点，简直是寸步难行。

饶是那样，二人也觅地潜伏到将四更，趁谷内防范稍微松下来，才由郝必醉巡风，小秦杰暗地进入中间的议事大厅，先把钻天鹞子江剑臣写的那柬贴置于案头上，然后掏出自己的丧门钉，在墙上划出一首西江月道：“可笑幽魂秘谷，对外吹得邪乎，小爷奉命来下书，来去轻松自如。”

在返回香岩寺的途中，抬手不空几乎没把小捣蛋骂死，骂他小鬼欺骗了五阎王，不光一件珠宝和半张银票没偷出来，反累自己淌了一身大汗。

小秦杰反倒理直气壮地埋怨郝太公穷极生疯。偷东西嘛，谁也不能保险次次满载而归。

事情传到江剑臣、吴不残等人的耳朵内，反引起了一场哄笑。

同一时间，北荒一毒叶梦枕和玉勾魂花如碧二人，面对秦杰写的那首俏皮西江月，可就笑不出声来了。

最后还是九幽黑姬阴海棠给他们打气说：“要先天无极派中，从天山沈胖子、李鸣以及曹玉和秦杰，都肯玩这种鬼把戏。从字迹上咱们虽分不出是谁干的，按情理推测，不难估计出准是天山胖沈公达干的。以他那身超凡入圣的奇特功力，咱们的人也丢得不算大。”

毕竟还是叶梦枕有见识，冷冷怒哼说：“柬贴上具名的是钻天鹞子江剑臣，能劳动师叔亲自跑腿来下书，你别净拣好听的说啦。”

九幽黑姬阴海棠，对北荒一毒的狡滑奸诈，当然熟知不过，刚想说“值此敌人大举来犯之际，你可真不能托我上楼然后抽梯子”，忽见一名谷丁闯进跪禀说：“鬼手抓魂万凌霄偕追风怪卜葛一方到！”

一听这两把硬手同时应赶到，不光九幽黑姬阴海棠喜出望外，就连默默不语的北荒一毒叶梦枕，也振衣而起，站起来迎客。

忽然又有一名谷丁趋前禀告道：“八指铁佛法元长老驾到！”

要说叶梦枕刚才听说鬼手抓魂和追风怪卜二人来到心里高兴，如今一听说八指铁佛法元亲临，他可就欣喜若狂了。

原来这八指铁佛法元虽自幼出家在五台山圣地，却始终不能四大皆空。二十年前曾自恃功力，狭道索斗天山三公之首郑公道，被郑大公一剑断去两指。这凶僧也真能狠得下心来，从此匿迹边荒，刻苦钻研武功二十年，终于让他练成了三十六式子午问心掌和七十二面夺魂钹。特别是他以年近古稀的高龄，还能像灯草棒似地挥舞他那柄八十四斤重的月牙铲。由于他长期匿迹潜踪，竟把先天无极派百年大典的机会错过去，后为北荒一毒的卑词所动，约为互援，实为先天无极派的一个劲敌。

意外得到三名硬手大援，北荒一毒叶梦枕终于决心一拼生死了。

要说塞翁失马，安知非福，这句话还真有它的潜在道理。由于八指铁佛法元自恃辈分高，功力精深，力主一对一地分生死，比高底，绝不准用阴谋手段。叶梦枕拗不过他，只好依言而行。

所以在江剑臣率众来到幽魂谷时，不仅藩篱尽撤，并由谷中原主人九幽黑姬阴海棠亲自肃宫入谷。

江剑臣等人第一次和九幽黑姬会面，只见她面庞虽黑，却生就的蛾眉凤眼，琼鼻樱口，年虽五九，仍然是细腰肥臀，风姿绰约，称得上徐娘半老，风韵犹存。

最让黑风峡主吴不残炸心肺的是，紧紧追随在九幽黑姬身后的，竟然是他辛辛苦苦一手教出来的三弟子枪霸和四弟子斧王。

更为可气的是，这两个背叛师门、屈膝事敌的孽徒，见了一向待他们如儿子的恩师，竟敢直眉横目，洋洋不睬。

吴不残刚想抢拐砸死这两个劣徒，却被江剑臣伸手挡住了。

刚刚进入一道大栅门，江剑臣早看出大厅之前，分左右安设了不少长桌和靠椅。明摆着是先礼后兵，这倒大出他的意料。

没等九幽黑姬举手让座，大厅内早传出一阵内力极为充沛的笑声，紧接着是地府主簿韩风起和阴曹司命薛雨茫躬身在前，一个身材修长、黑发披肩、面白如玉、剑眉朗目、颔下三绺髯、举止斯文潇洒的儒雅秀士降阶迎来。

明知他就是自己的头号对手叶梦枕，江剑臣还是不由得愕然一愣。因为面前的北荒一毒，跟自己日夜想象的距离太大了。这位年过花甲的老毒物，乍然一看，竟比峨眉教主司徒平还要显得年轻。这真是扰壤尘寰，无奇不有。难道他真的练到修道人所说的“三花聚顶，五气朝元，放诸平实，还我自然”的境界？但他明显地就有玉勾魂花如碧、九幽黑姬阴海棠这两个女人，暗地里还不知有多少姘妇。

北荒一毒高拱双手朗声说：“叶某何幸，竟能在深山幽谷中，得会独步天下武林的江三侠。快请上座！”

这老毒物分明早就认出吴不残，他竟然故意装作不认识，甚至连个举手的招呼都不打，成心想让黑风峡主一气三分迷，做出有悖人情的错事来，他好能拿住把柄。

要讲比心眼、耍嘴皮，那还真得数着小捣蛋。这小子瞟眼取得师爷爷的同意后，先亲手扶吴不残老人高居首座，然后轻抚其肩向叶梦枕发难道：“以叶大叔的高见和卓识，难道真的认不出我这浑身皆残的吴太公？”

这缺德小子也真够阴损的，亲亲热热地喊着叶梦枕大叔再向他介绍吴太公，硬把北荒一毒降为孙子辈。顿时震得全场鸦雀无声，收到“一语惊四座”的效果。

气得北荒一毒叶梦枕脸如喷血，功力骤提，就想举手击毙小捣蛋。

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第十八回

可笑北荒一毒叶梦枕，自己没把吴不残气糊涂，他自己反倒被小捣蛋秦杰给气糊涂了。刚想借答对之机，偷偷施展七鹰翻云掌，暗地给秦杰一下厉害的解恨，人小鬼大的小秦杰哪能看不穿老毒物的险恶用心，冷古丁地问出一句：“叶大叔，你老人家经多见广，学究天人，能替小侄辨认一下这两样东西是谁的吗？”

借说话之机，左右两手一翻，分别握着龙隐二丑的梅花追魂钉和乌云喷火筒，对着北荒一毒叶梦枕。

北荒一毒傻眼了。

逗得黑衣丽人暗地一乐，心想：我正愁这孩子的武功二五眼，跟在场的人谁都没法比。如今这一亮出梅花追魂钉和乌云喷火筒，保险谁也不愿招惹他。

玉勾魂花如碧为怕北荒一毒下不了台，前跨一步冷斥道：“凭你一个先天无极派中的第五代弟子，也配在这种场合上出头吗？”这就是她玉勾魂疤眼照镜——自找难看了。小秦杰天塌下来都敢用头顶，何况这种掉在地上的大便宜，你想他能不拣么？不等玉勾魂的话音落，小秦杰双手一拍大腿，语冷如刀地讽刺道：“花如碧，你当年要是不被叶梦枕先奸后拐逃到这，连我师爷爷都得尊你一声仇大婶，你才真不配在这种场合之上乱出头！”

这番话骂得也太厉害了，饶让她玉勾魂的脸皮再厚，也被骂得浑身抖颤，脸泛铁青，牙关一错，杀心陡炽，一句：“小贼找死！”左掌王佐断臂，右手饿狼掏心，暴袭秦杰的右肩和前胸。秦杰这小子还真有大将的风度，一直等到花如碧的一掌一抓快递老，他才猛把暗扣手内的两支丧门钉闪电般扎出，决心毁掉害死金头蜈蚣仇万家的罪魁祸首。