缺德十八手李鸣装摸作样地一摊双手，嬉皮笑脸地说：“一个人最好别出名，我分明已金盆洗手，不再做缺德太岁，可人家就是不信，真是好人难做呀！”说完，还真长叹了一口气。气得武凤楼双眼一瞪，吓得李鸣才停止了胡嚼。

就听武凤楼埋怨沈云达说：“三爷爷也真是的，鸣弟大了，还能掌握一些分寸。这一换上玉儿，乱子恐怕更大。我真怕枫弟落在华山派手内，那么以后的事就更不好办了。”

沈云达笑而不答，只顾喊着要酒喝。

次日一大早，武凤楼就带着李鸣一起，骑马飞奔。提前在出京的官道旁边等候。

一直等到了中午。东方绮珠只带了从青城山陪她进宫的贴身四婢，并且脱去了公主的服饰，变成了“飒爽顿改旧时装”，又恢复了紧身衣裤、肩被斗篷，哪里还有一丝一毫公主的痕迹。

东方绮珠紧勒着那匹长有一丈，高约七尺，遍体乌光油亮，四蹄纯白生光，喷鼻扬鬃顾盼神骏的“乌云压雪”宝马，看也不看武凤楼一眼，只冷冷地盯向缺德鬼李鸣。

人见愁李鸣单膝打千，口称：“李鸣参见公主！”东方绮珠不理会李鸣，只向一个侍婢吩咐道：“把太后旨意颁下。”

那名侍婢从背后取下一个黄绫包袱，用手打开，取出了东宫刘太后的谕旨。高坐马上，喝了一声：“武凤楼接旨。”

慌得武凤楼、李鸣二人匍伏就地，跪接谕旨。

那名侍婢朗声宣读道：“义女东方绮珠奉旨东岳泰山封赠，并代哀家降香还愿，沿途只准武凤楼一人护送，杜绝一切闲杂人等。直到公主安全返京，哀家当不吝重赐。倘有差错和擅离职守等事，定严惩不贷。望尔凛遵，此谕。”侍婢宣读完毕，一抖手，将谕旨交给了武凤楼。主婢五人，率先纵马向前驰去。

李鸣苦笑了一说：“大哥，你为人太忠厚，早听我的，绝不会有此一来。东方绮珠苦苦恋你不得，心性必然大变，我又不能随去，凭我这点小聪明，都猜不透这里面有什么机关盘算，你要小心应付，绝不可再有一丝一毫的大意，授他人以柄啊！”

看着武凤楼跃上了马背，李鸣一下子又扑到了马前，拦住马说：“此去泰山，你可要逆来顺受，装聋作哑，只盼平安回来，我可就放心了。大哥保重。”说完，一个倒提翻上了自己的马背，纵马扬鞭向城中驰去。

李鸣可不是没有主心骨的人，他明知大哥此去必有不测，为什么不隐身在暗处追踪循迹，一来可以助武凤楼一臂之力，二来还可以替他拿拿主意，反而偏偏急于回转京城？这就是李鸣高明的地方，他预感到还可能有更为意外的事件发生。

驰回到老驸马府，一打听，果然冉兴不在府内，连三师爷沈公达也不见了。对沈公达不在，是李鸣意料中事，他知道老人家疼爱小神童，肯定是不太放心，独自追到石城岛去了，以便相机出面，制止一下慈云师太。但老驸马冉兴不在府中，可能是被召进宫去了，当下他将马匹交给下人，就向大内赶去。

先到文渊阁，只见编修学士贾佛西正在整理各种古籍经典，他连忙贴进前去，悄悄地耳语了几句。贾佛西一愣，放下手中的书籍，整顿一下朝服，匆忙地跟随李鸣来到了乾清宫。

他们二人，一个是编修学士，圣上特准出入不禁，一个是大典以来的御前侍卫，根本不需禀报，就登上了乾清宫的高大殿台。

刚刚来到门外，就听崇祯皇帝以不悦的口气说道：“皇姑丈怎么能如此埋怨朕躬……”下面的话就听不清了。人见愁李鸣心中一动，一打手势，迅即退下了殿台。

贾佛西一人进殿了。只见老驸马冉兴和秉笔太监王承恩二人都跪在地上，皇上却满脸怒容高踞龙座。他心头一惊，也一声不响地跪在了地上。

崇祯看见贾学士进来，气好像消了一些，叹了一口气说：“朕知你等平素皆和武、江等人交谊甚笃，但和他们共患难者，又何止你们三人。朕多次说过，这不是寡恩薄情，亏待功臣，古今多少英杰之士，无不因听枕边之言，而坏了君国大事，侯、魏二女，一个是奸阉爪牙，一个是嫡亲骨肉，朕绝不准长伴武、江二人身边，这是头等大事，你们竟糊涂至此。不杀魏银屏，已属格外成全，朕意已决，将魏女立即发配云贵边荒，王公公迅速草诏刑部。你们一齐退下吧。”口谕已毕，竟然闭上了龙目。三个人无奈，只得一起退出。

秉笔太监王承恩愧然说道：“圣意已决，咱们无力挽回，恐武公子将永远离京下野了。可惜呀！”

老驸马冉兴心事重重地说：“余孽未消，轻断股肱，万岁爷越来越刚愎自用了。”

三人正在嗟叹，缺德十八手李鸣蓦地贴了上来。接口说道：“亡羊补牢，尚不为晚。圣上没有点明押解之人，请三位老人家作主，派我前去，只要银屏姐没有风险，事情还有缓解的余地，请各位三思。”

秉笔太监王承恩仗着自己是宫邸帮臣，又充任秉笔太监要职，也最忠心朝廷，一听李鸣之言极为有理，只简单地和冉、贾二人商议，就决定了下来。

大家同去文渊阁，只派一个小黄门传来了刑部侍郎黄克赞，办好了一切公文，交给了人见愁李鸣，由李鸣亲自前去咸安宫，趁着青城八猛不在，提出了魏银屏，赶到刑部大堂，验明罪犯身分。前后才用去了一个时辰，兵贵神速呀！

缺德十八手李鸣出生于江南按察使衙门，对六扇门的一切勾当，比老公务还精透，当天就赶着囚车，离开了京城。

囚车内的魏银屏看到李鸣心急如焚的样子，心中不忍地叹气说道：“为了我银屏这条不值钱的蚁命，累劳了你啦，你也该下马喘一口气，吃上一点东西了。”

一个赶车的把式，两名刑部官差，都把身子转向了人见愁李鸣，看样子都想休息一下再走。缺德十八手李鸣一面挥手叫快走，又来到囚车旁边，低声向魏银屏说道：“不一口气赶出五百里开外，都不能算是脱出险境。玉面无盐肯定会隐在京师，绝不会退回青城，她的为人，我素已探知，既恨你阻碍了她侄女的婚事，使整个青城派蒙羞，又恨我师娘侯国英削去了她那一头青丝，使她脸面扫地，焉能善罢甘体。”李鸣说完，正好过了芦沟桥，他的心中刚一松。

不料一眼看出桥南的宽阔官道上，八个青衣大汉，前三后五，整齐地站成两行。不用说是青城山巡山八猛察觉后，抄小路追上来了。荒郊古桥青城八猛陡然出现，吓得魏银屏颤声叫道：“银屏是待屠囚犯，横竖都是一样，鸣弟快逃，免得玉石俱焚。”

李鸣可是上惯了刀山，跳够了火海的人物，越是遇着凶险，越能沉得住气。他低声说了一句：“八条蠢驴，就挡住了李鸣，我还称得上什么人见愁啊！”话未落音，已一抖丝缰，首先迎了上去。

青城八猛刷地一下子，在官道之上列成雁翅队形，大、二两猛居中，右边三、四、五猛担棍虎视！六、七、八猛举棍朝天，作势欲扑。

缺德十八手李鸣脸色一寒，沉声说道：“旷野荒郊，拦路阻截，意欲何为？”

青城八猛只拦住去路，并不说话。

缺德十八手李鸣紧着问道：“这是谁的主意？”

大猛料不到李鸣会问出这一句话来，不觉微微一怔。

李鸣哪里肯容他们回过味来，故意“啊”了一声说：“大概是东方姑姑的意思，是不是呀？”

大猛是个粗汉，论小聪明，哪里是李鸣的对手，不自觉地点了一下头。

李鸣逮住理了，翻身下马，来到大猛面前一伸手说：“魏银屏是钦命充军的要犯，咱们再是打头碰脸的大熟人，我李鸣也不敢循私，请把你的腰牌给我，我这就交人。”

大猛再粗，也不会将青城山信物交给这个人见人愁的缺德十八手，他迟疑一下，正在拿不起放不下的当儿，不料李鸣一下子又退到了自己的马侧，好像又改变了主意似地说：“对不起，怪我太多心了，对别人我可以不放心，对你们八位，就又当别论了。因为贤昆仲八人，都是极为诚实的铁汉，向来说一算一，信物我不要了，人交给你们了。”这后一句还没说完，人已飞身上马，抖缰欲走。

八猛一齐傻眼了。

眼看着李鸣已调转马头，二猛急得埋怨大猛说：“一切公文都在他的手中，咱可把魏银屏如何处置啊？”

大猛也急了，忙喊一声：“李公子慢走，这人我们不能收。”

李鸣重新调回了马头，脸色一寒说：“皇上有圣旨，刑部有公文，你们长几个脑袋，敢拦截钦犯！要不是看你们八人平日老实，此举又是受人愚弄，我要真甩手回京，如实启奏万岁，看你们怎么得了。”这些话镇住了八猛，一抖缰，喝了一声：“走！”囚车和人，一齐向南赶路。

可笑八猛被人见愁这么一唬，还真给缠住了，囚车一直赶出了十里左右，李鸣喊了一声“停”。两个官差和一个车把式一齐勒住了马匹。李鸣说道：“离开官道，快奔那片树林子方向走。”

众人一怔，李鸣向魏银屏沉声说道：“暴雨将到，必有雷闪，诈退了青城八猛，玉面无盐不久必到。东方碧莲曾私下起过誓，非要勾销四个人的生辰八字不可，我和银屏姐姐的名字，都在她的拘魂牌上。为了灭口，恐怕连两位上差和这一个赶车大哥也将会永远闭上嘴巴，以免泄露了消息。现在不逃，岂不等于伸着脖子等死么？”

几句吓人的话，魏银屏倒还罢了，可把两名官差和赶车的把式吓坏了。对人见愁的大名，他们怎能不知，如今连李鸣都吓成了这个样子，那还了得？

李鸣乘机又说：“除死无大事。各位自己打主意，我可要先走一步了。”说完，一扯马头，就要遁走。两名官差、一个车把式哪里肯放他走开，齐声哀求救命。

李鸣见他们入套，一下子从袋中取出了三张五百两面额的银票，一人给了一张。打开囚车，放出了魏银屏。这才向三人说道：“想活命，快想办法找地方避避。等风头过去，再回京城。反正天塌下来，有我这高个子先顶。分头逃命去吧！”

正好有五匹马，每人一匹。李鸣放火烧了囚车，一任他们三人自逃。他却带领着魏银屏向北方大侠，太极名家俞允中所住的清水塘奔去。

魏银屏虽然心中狐疑不定，又不敢明问。天不亮，赶到了地方，叫开了门，拜见了俞允中和一字慧剑洪雪夫妇。

俞允中不光和五岳三鸟交谊甚笃，还是李鸣未婚妻雷红英的师父，称得起通家之好。因为事情紧急，李鸣开门见山说出了来意。要求二位老人家暂时把魏银屏藏起来，等候大哥武凤楼从泰山归来，再打主意。

北方大侠俞允中夫妻慨然应允。魏银屏凄然流泪拒绝，一再说明不能因为自己再累他人。人见愁李鸣焦急地埋怨说：“亏了你幼读经史，还做过两江水陆代理提督，统兵数万之众，怎么连‘两祸相衡取其轻’的道理都忘了。我大哥被骗去东岳，吉凶未卜，我必须立即前去接应。再说，我这个解差是从王公公手上逼来的。刑部公文只说是将你充军云贵边荒，又未限时日，皇上怪罪，让王公公去顶烛台，罪不在我，你怕什么！目下要紧的是找我大哥武凤楼！”

李鸣真会对症开方，一提到武凤楼，别说叫魏银屏暂时匿迹藏身，就是要她立即粉身碎骨她也毫不犹疑。事情就这样定下来。

在俞宅之中，李鸣吃饱喝足、那匹马也喂足了草料。东方刚露明，他就悄悄地离开了清水塘，抖缰催马，向山东泰山方面驰去。

当天晚上赶到了五窑集。两天一夜的劳累，使李鸣像只瘟鸡似地敛翅垂头了。他想打个尖喘口气再走。

就在他刚刚进入了一家客店的厢房时，突然一眼看见从外面走进了两个人来。一个是五十开外年纪，身材瘦长，一张长马脸紫中透亮，步履沉稳，阴森吓人。另一个是三十上下的娇艳美妇，称得起桃花粉面，水蛇细腰，杏眼蛾眉，肥臀丰乳。不光美到了极点，也艳到了极点。唯一遗憾的是，她的一条右腿好像短了一截。

李鸣不看清则已，这一看清，不由得倒吸了一口凉气。连忙把房门虚掩了一下，这真是屋漏偏遭连阴雨，船破正逢顶头风。李鸣心惊肉跳了。

原来这一男一女，都是李鸣的死冤家、活对头。男的是虎牢关附近褚店子的子午神抓褚武庆，女的是燕赵一带倒采花的女淫魔翠袖招魂阮如绵。阮如绵原先那条人见人爱的粉嫩玉腿，就是李鸣用日月五行轮给磕断的；而子午神抓褚武庆也被人见愁给弄得毁家出逃，由一个独霸一方的绿林大豪，变成了到处潜逃的亡命钦犯。这一狭道相逢，又是两对一的不利局面，李鸣有大事在身，怎敢招惹他们，再说也惹不起人家呀！

藏在门后的人见愁清楚地听褚武庆恨声说道：“你不说约定了昨天到这里会齐吗，老子干耗了一整天，也没等到一个鬼影子。正主儿不着急，我他妈的倒成了急先锋了。”又听阮如绵腻着声音说：“你这没有情意的老东西，我叫你干耗着了吗？一个大美人你搂着，成桌的好酒好菜你吃着。等着我把仇报了，恨也解了。找个好窝巢一住，还不把你给乐死。不想娶我，就明挑明说，我的身子不能叫你一劲儿的糟蹋。”

一罐子迷魂汤，把个黑道煞星灌晕了，连忙改换口气说：“我不是埋怨你，我是恨侯四这老小子不够劲。杀子的深仇，夺儿媳之恨，他竟然甘当缩头王八，真他娘的丢人。”二人一边说着，一边进入了缺德十八手李鸣的隔壁房间。

李鸣从褚、阮二人的简单对话中已听出了他们的大致来意。肯定是不利于俞允中、洪雪夫妻。

发现了这一宗子岔事，可真把李鸣难为坏了。按理说，摆在他面前最重要的事是赶快前去接应武凤楼，以防出其他差错。但这一对凶神淫魔寻仇清水塘的事情，他李鸣无论如何也不能置身度外呀。再说，充军钦犯魏银屏还在那里隐藏呢。出头干预，自己人单力孤，光知道的就有子午神抓、翠袖招魂，和尚未来到的昆仑四友中坤掌候振坤，一共三人。这可都是扎手的巨凶大恶呀！

为了多探听一些机密，人见愁静下心又仔细偷听着。这时隔壁房中先传出阮如绵的格格荡笑声，继之而来的是娇喘吁吁，还夹杂着不堪入耳的淫声浪语。

李鸣的心一动，这可是个下手偷袭的最佳时机。趁着坤掌候振坤未到，这对狗男女又在颠狂忘形之际，陡然闯入，只要除去其中的一个，这盘棋就下活了一半。

李鸣打定主意，轻拉房门闪身窜出，望了望院中正好无人走动，隔壁房中也灭了灯光，机不可失。双臂翻处，一对日月五行轮已分握手内。一个“移樽就教”，贴到了隔壁门前，紧跟着左手的月轮一招“春云乍展”，喀嚓一声就砸开了紧闭的房门。

李鸣刚想猛扑床边，挥轮击出之际，一声荡人心神的浪笑响起，一溜火光晃动处，房中蜡烛已被点燃，屋中顿时一片光明。人见愁李鸣知道不好，刚想一个倒纵退出房外，突然听得身后一个阴森森的嗓音讽嘲道：“智者千虑，难免一失。缺德十八手的名号，将从江湖上消失了。”

李鸣这才看清隔壁房中只有阮如绵一人。她这时不光衣衫完整，那口杀人无数的雁翎刀也紧紧握在手中。

显而易见这对煞星荡妇已发现了李鸣的行踪。为怕他身后有江剑臣和武凤楼那样的大靠山，才隐忍未动，故意由阮如绵一人演出了一场云雨巫山的假戏，引李鸣上钩。子午神抓则从后窗穿出，站在身后，形成了前后夹攻之势。使鼎鼎大名、人见人愁的缺德十八手陷入死地。

正在褚、阮二人自庆得意，满怀高兴的时候，缺德十八手哈哈哈纵声长笑了。

身陷绝境，死神临头，真难为李鸣还能笑得这么自然，这么狂傲。

阮如绵玉齿一错，脸色铁青地骂道：“杀千刀的缺德鬼，让你再弄玄虚，姑奶奶的折足之仇报定了。老东西，上！”

前有荡妇，后有凶神，一口雁翎刀，两只子午抓，刚想铁壁合围之际，人见愁李鸣的笑声一下子止住了。接着把分握在两手的日月五行轮，往左手一合，右手陡地抖出了刑部侍郎黄克赞发给的那纸公文，冷冷地说：“螳螂捕蝉，黄雀在后，我李鸣奉旨缉凶，能没有一些筹划？褚武庆，看看你身后站的是谁？”

光李鸣这一句话，江湖经验极为丰富的子午神抓当然不会轻易上当受骗。哪知这时恰巧是一条黑影，正好像鬼魅似地从房上飘落了下来。阮如绵也急呼一声：“背后有人！