不过这个炮兵连炮手人员都不足，无法操纵这么多重炮，只能让蒙定国大占便宜。
　　 蒙定国立时乐得合不拢嘴了，他笑了半天，又拍起柳镜晓的马屁来：“师长英明，师长英明……宁让人等炮，不让炮等人……真是英明……现在我炮手齐全的，把这几门炮弄上来再装备一个营……”
　　 当然他也不会忘记定边军的老干部：“师长……这样好了，以炮兵连为基干，然后我再调来一批炮手兵员好了……”
　　 不过有人得意，肯定就有人失意。
　　 湘鄂边境。援鄂湘军总指挥部。
　　 湘军师旅团长都面色阴沉。
　　 “第一团阵亡连长二人，伤连长三人，先后伤亡排长十六人……”
　　 “第二团第一营连长伤一亡二，排长二十七人只能四人尚能战斗，步兵伤亡二百七十人……”
　　 “第三团第二营伤亡……”
　　 鲁荡平听着下面的报告，不由大哭起来。
　　 和前两天的战斗不一样，今天上战场的是他自己的湖南陆军第二师，参战的几个团，正好是他自己的最基本部队。
　　 结果还是和前两天的一样，虽然占了五个山头，可第二师死伤三千多人，比前两天的总伤亡还大，有不少连队甚至被打光了。
　　 人心都是肉长的，看着鲁荡平都是这般情形，大家都没好脸色看，这个不知道哪冒出来的定边军，还真是和柔然叛军血战过的部队，确实能打啊！
　　 不过大家还没商量出一个对策，又有两个传令兵跑进来司令部，大声叫道：“不好了……鄂军的炮兵厉害！”
147|第二十二章 八日苦战（六）
　　发威的是蒙定国炮兵团，在第三天临近傍晚的战斗中，他的炮兵控制了整个战场。 而他的主力炮兵就是临时编成的炮兵团第二营，计有四门十二磅海军榴弹炮和四门十二磅山地榴弹炮。
　　 海军十二磅榴，虽然是一种舰炮，实际上却有为陆地作战考虑的设计，一般是附属给水兵和陆战队上岸作战的，因此海军榴弹炮随炮配有轻便陆用炮架，而更关健的是他射程可以达到一千二百七十码，比蒙定国手里的十二磅射程足足远了二百码。
　　 不要小看这二百码，湘军将六磅炮阵地放置十二磅的射程之外，可以放宽心任意射击，但是他们的阵地，刚刚好在海军榴弹炮的射程内。
　　 至于十二磅山地榴，定边军的官兵们一看这炮，就立即喜欢上这种火炮，整个火炮炮身只有两百二十磅，比定边军原来使用的二磅炮还要轻，加上炮架，重量也不超过六百磅，最适合在山地作战。
　　 虽然山地榴的射程只有一千码，火炮威力比十二磅普通榴也要逊色，但这对于这么轻便的火炮，你还能要求什么？
　　 首先遭殃的是湘军的六磅炮阵地，海军榴早已瞄准好方位，山地榴也已拉到前哨的山头，蒙定国一身令下，八门火炮几乎同时向后飞去。
　　 萧迪吉给每门火炮配发一百发炮弹，其中榴弹六十发，榴霰弹三十发，霰弹十发，炮弹可以说是十分充足，所以蒙定国一口气打了八发榴霰弹。
　　 湘军炮兵对于这种突然袭击毫无防范，四散的弹丸造成巨大的杀伤，湘军炮手抱头鼠窜，所有的火炮立即停击了射击，好久才反应过来，朝定边军一阵乱轰。
　　 这还没完，两轮射击之后，湘军前出的三磅炮阵地又被点名，对于固定射击的十四门榴弹炮，湘军勉强还能应付，但是山地榴就令他们头痛了。
　　 因为山地榴灵活快捷，转移阵地十分方便，阵地往往是三四百米外展开，因此精度奇准，炸得湘军是鸡飞狗跳。
　　 可等到湘军炮兵准备还击的时候，山地榴早就不知道跑到哪去了，往往几分钟之后，山地榴又重新摆开阵地再次开火。
　　 除了炮兵，密集的湘军队形也是山地榴点名的对象，往往每隔几分钟的时间，鄂军方面冒起一股黑烟，然后四发炮弹呼啸着落在自己的队形里面，造成很大的伤亡。
　　 还好蒙定国绝多数场合还是用榴弹，杀伤力恐怖的榴霰弹用得不多，所以湘军的伤亡还勉强可以承受，但这样下去也是没有办法，赶来的湘军高级军官无可奈何之下，只好把主力撤回来休整，当然今天攻占的五个山头也不能放弃，上面都放个把连的兵力防守。
　　 这一战山地榴虽仅四门，可硬是把湘军的三四十门炮都打得抬不起头，从此之后定边军干部对于山地榴有一种狂热，虽然这种火炮威力稍小，而且是出名的高价，可定边军干部总是点名要这种火炮，日后十七师最高峰期间的山地榴数目多达五六十门之多。
　　 当然湘军方面也不服气炮战失利的结果，他们一面商量对策，一方面打电报让后方的重炮赶紧上来支援，毕竟湘军的十二磅炮也为数不少。
　　 当夜，湘军又祭起了小部队袭扰的老套路，只是效果不佳，定边军对这一套早有防备，湘军损失不小，却没有什么战果。
　　 而定边军方面，则是欢天喜地庆祝今天的胜利，郭俊卿照例给前线官兵送上热菜热饭，每个官兵再免费加两个鸡蛋和一份罐头，当然这钱柳司令出了。
　　 不过烧埋费的支出也不少，周再之团的伤亡尤重，原来周团有四千三百多人，现在全团官兵只剩下一千八百多战斗兵，后方医院还躺着几百伤兵。
　　 定边军方面的伤亡同样不小，柳镜晓清点了一下伤亡，吓了一跳，从武汉出发的时候，定边军有四千一百人，现在加上来援的陈方仁八百多人，再除去伤员，定边军只剩下的兵力不到四千一百人，也就是在战斗中伤亡了九百多人。
　　 干部的伤亡也很大，第一营的老连长朱营战斗中殉职，慕容雪海营也有一个连长殉难，至于连排级军官，战死的数目就更多了。
　　 对于伤兵，柳镜晓全部送到后方负责救治，对于战死的官兵，以柳镜晓为首，全师的高级军官都抽时间参加一个简单的下葬仪式。
　　 处理了死者善后的问题，活下来的人必须为自己打算，柳镜晓下令召集作战会议。
　　 召集参加作战会议的军官很费时间，倒是第二舰队的两位赌棍第一时间跑来了。
　　 当然了，他们最关心的还是壮丁问题，柳镜晓也是大开空头支票，说着说着，柳镜晓往傅斯博的袖子上看了一眼，觉得有些不对，再仔细看看，觉得傅斯博的军衔不象校官，一数傅斯博袖子上的道，果然比上校多点东西，遂问道：“斯博，你是啥子军衔？”
　　 傅斯博脸色好了许多，一听这话，脸色又难看起来，他答道：“我是海军代将，原来这次回去就升海军少将了，可因为这次帮了你们一个大忙，这回去还真难说啊……”
　　 柳镜晓知道海军中确有代将的设置，海军代将不算将官，介于将校之间，获得海军代将军衔的人也很稀罕，算是一个极少见的军衔，这位老兄倒给陈方仁这个赌鬼给坑掺，便安慰道：“斯博兄，有我这一大批壮丁，还怕什么啊……对了，两位还有什么想法啊？”
　　 花月影倒是干脆：“还干什么啊？我干了十多年海军，也不会其它的生计，除了继续在海军混，还能干什么？”
　　 傅斯博却是有一番考虑，他说道：“这趟来之前，老萧很希望我能去议会干议长，议会的那帮老头子老是反对他，他在议会也缺个得力的帮手，这次回去我倒是很想向议会方向发展……”
　　 柳镜晓很为他可惜，说道：“议长吗？那可惜了，军政人员不得兼任议员，斯博抛弃了军中的大好前程，转行从政……真是……”
　　 在北方军人眼里，第一流人物从军，第二流人物才去从政，从军队转行去干议员，大有明珠暗投的意思，傅斯博倒是不在意，他说道：“干议长，倒是挺安稳的……”
　　 说话间，干部们已经从阵地上赶回来，柳镜晓连忙站起来招呼，慕容雪海和萧如浪现在对柳镜晓也非常客气，毕竟谁能先扩成团，全操在柳镜晓一句话里。
　　 不多时，开会的人都到齐，柳镜晓便宣布会议开始，柳镜晓先通报了一下战斗简况，开始大家都还能有说有笑，可后来脸色越来越来凝重。
　　 现在才打了三天，鄂军方面就伤亡了三千四百多人（虽然湘军方面的伤亡是鄂军的一倍以上，但是湘军的兵力雄厚），剩下的兵力不到六千人，而这样的战斗不知还要打上几天。
　　 援军？那还是相当遥远的事情啊，至少还要两三天的功夫才到啊……如果再按这个伤亡数字持续下去，等他们赶到，估计得为自己这帮人收尸了！
　　 何况通城和公安这两翼的战况，据说都是鄂军失利，到时候可就有可能形成了合围了。
　　 大伙商量来商量去，没商量出一个好对策来，柳镜晓还是定了一个固守待援的调子，可他也觉得这样死守下去也不是好办法。
　　 结果郭俊卿倒是说了两个字：“反击！”
　　 一语点醒梦中人，柳镜晓当即重重地拍了桌子，说道：“明天，在羊楼峒向他们打个反击！”
　　 接着，他又问道：“把他们夺去的山头全夺回！谁去？只要夺下一个山头，他那个营立即扩编成团！”
　　 大家顿时面面相觑，不知道如何是好，夺下山头，一战而胜，然后扩编成团，这是大家的美梦，可大家谁都不敢开口。
　　 现在四个营伤亡都很重，再来这么一次进攻，这个营的部队非打光了不可，今天进攻的湘军就是最好的例子。
　　 到时候就是扩编成团都没有什么意义，这个时候有人开口了：“我们营来好了！”
　　 柳镜晓倒是一呆，接受这个艰苦任务的，不是自己的最基本部队骑兵营，居然是意料之外的人，他用疑问的语气问道：“你确定？”
　　 对方俊俏的脸上没有什么改变，只是平淡地说道：“没错！”
　　 柳镜晓点点头，道：“明日由慕容雪海营进攻，我让蒙定国的炮兵全力配合你，方仁，新堤一带的防务就由你来负责！”
　　 慕容雪海倒真有荣辱不惊的大将风范，只是行了个军礼，说道：“遵命！”
　　 不过他的营伤亡，比起其它营来说算是比较小的，倒真有可能一战而克。
　　 不过柳镜晓还是不敢大意，毕竟这都是自己的子弟兵啊。
　　 第二天的天气愈发炎热，炽热的太阳起得很早。
　　 慕容雪海早早地集结了部队，官兵们早就清楚了今天的战斗任务，脸上颇有惧意，贪生之念，人皆有之。
　　 慕容雪海心里有数，往下扫了一眼，部队立即规规矩矩，站得笔直，他便开始动员了，他的话非常简捷：“率先登山者，赏千元！”
　　 一千大洋……这是什么概念？
　　 要知道共和八十年，一个普通的熟练工人一个月才赚九块钱啊！
　　 至于大头兵吗？柳镜晓虽然按月实发军饷，但一个月节余下来有四五块钱就算不错了。
　　 有钱能使鬼推磨，前一刻大伙儿畏畏缩缩，这一刻都成了一等一的勇士，唯恐自己不是第一个出发。
　　 蒙定国的炮兵往山头打了十几发榴弹，慕容雪海大叫一声：“全营！上！”，没想等他起脚，官兵们已经率先踊跃而出，行进如飞，个个是争先恐后。
　　 湘军一见这种灭此朝食的气势，先怕了几份，没等鄂军进入射程就抢先开火，结果大多落在射程之外，正想再次装填弹丸，鄂军来得飞速，竟是已经冲到了半山腰。
　　 湘军连忙放下步枪。往下拼命投掷红色的小手榴弹。
　　 这种前两日在山地战中发挥了很大作用的武器，今天却完全失效了。
　　 经过血的教训，昨天柳镜晓和干部们商量了一夜，倒是想出办法，鄂军身上全披上着波纹钢甲制成的护甲。
　　 几枚手榴弹在一个定边军士兵的身边爆炸，破片击中他的护甲，但他不过是擦伤了些皮肉，颇有些痛感而已。
　　 虽然穿着护甲，可是官兵们在山地间行走如履平地，甚至比平地跑得还快，这就是金钱的无比威力啊！
　　 很快鄂军就扑上山头，个个如虎如狼，把湘军杀得溃不成军败下山去。
　　 慕容雪海占了这个山头，一点伤亡只有十来人，但他并不知足，一声呐喊，便又指着前面一个山头下令道：“先登山者，亦赏千元！”
　　 鄂军一听，不等慕容雪海下令，个个是行动如飞，直奔山头而去。
　　 那山上守军，见鄂军来势汹涌，倒是不慌不忙，也不开火，竟然下来表示欢迎，请慕容雪海率部上山。
　　 慕容雪海大奇不止，一清点山上官兵，竟有三百多人，为首的军官说道：“湖北人不打湖北人！”
　　 原来昨日湘军伤亡太大，只能把夏刚的鄂军团调上来防御，这个鄂军团是当年北军南征失败后留于湖南的一团部队，有湖北籍官兵六七百人。
　　 这次湘军援鄂，起用了这支部队作为先锋，想弄出一个“鄂军回鄂”的形象，但鄂军团只有六七百人，遂补充进大量湘军，第一天柳镜晓大败的就是这个鄂军团。
　　 湘军见补充进大量兵员，导致全团上下相互不熟悉，非常影响战斗力，便重新把这些湘军调了出去，将该团放在后方负责守备，昨日因为湘军伤亡太大，又把这个团拉上来守备。
　　 守这山头的全是湖北籍官兵，不愿于家乡子弟生死相搏，又见慕容雪海营犹如如狼似虎，可以说是猛不可挡，便决心向鄂军输诚。
148|第二十三章 八日苦战（七）
　　慕容雪海还正在想着善后的问题，这时候“轰隆”两声，两发炮弹从对面山头打了过来，不过准头奇差，虽然相距不过百余米，居然炮弹会落在山脚爆炸，对鄂军毫发无损。 慕容雪海非常不解，鄂军团方面赶紧说明情况：“守那个阵地的也是我们鄂军团的弟兄，上面有半个炮兵连和一个连，都不愿以鄂人攻鄂人……”
　　 这样一说明，慕容雪海立即明白了，他深知痛打落水狗的道理，一声令下，知趣的官兵们立即狂奔过去。
　　 白斯文版的《定边军军史》是这样描写这段场景：“敌军落弹如雨，慕容雪海营长以身作责，将士用命，加上天佑我军，方能一战而胜……”
　　 至于真实情况就非常搞笑了，双方的步兵将枪口朝上胡乱开火，炮兵也知趣地胡乱开炮，定边军高叫道：“湖北人不打湖北人……鄂军团的弟兄们，到这边来吧……我们这里人多……”
　　 那边的鄂军一边朝天空猛烈开火，嘴上高呼：“誓死不降……湖北人不要打湖北人……你们人多？我们考虑……好吧……那就上来谈吧……”
　　 没发生真正的接火，定边军已经冲上了山头，鄂军团的官兵当即列队向定边军投降。
　　 不过既然都是鄂军，慕容雪海对他们可以说是十分宽容，允许他们保留一切武器，也不打乱建制，一切事务由他们自由作主。
　　 昨日伤亡无数才夺下五个山头，这天一下子就丢了三个山头，其中两个还是一枪没放就投降了（谁说一枪没放？白斯文将军事后有专文回忆，争夺第三个山头双方发弹数千发，弹丸四飞，鄂军是历经千辛万苦才拿下来的……），定边军的伤亡不过十余人，对于湘军可以说是震动极大。
　　 剩下的两个山头绝对不能再失守了，赶上火线的大胖子鲁荡平脸色发青，紧急把自己在后方休整的基本部队调上来，每个阵地都塞上个把营的强大兵力。
　　 慕容雪海见到剩下两个山地防备森严，不易得手，遂派一部分兵力负责防守，带着主力和四百多名鄂军团的起义官兵回师。
　　 柳镜晓早就带着干部列队鼓掌欢迎，慕容雪海的要求他一律兑现。
　　 先登者赏千元？这本来是慕容雪海自己私下允诺的，不过这好办，柳镜晓当即派取了六百现洋预付给三个幸运儿。
　　 这三个幸运儿得了这样一笔巨款，也不愿继续在军中拼死拼活，他们向柳镜晓提出要退役回乡，买些田地，再做些小生意。柳镜晓通情达理，当即批准他们的要求，
　　 当然他们不可能带一千现洋回家，这一千现洋足有七十多斤，真要带这么多现金，恐怕还没回到家，人先累死了。
　　 柳镜晓让郭俊卿弄了三张上海实行银行的存单，每张八百元，加上预付的二百元，刚好是一千元。
　　 上海实业银行的信誉顶好，三个幸运儿都很满意，遂上交枪枝弹药，办理了移交，柳镜晓又送了三张湘鄂铁路的车票，这三个人当即搭车回乡。
　　 扩编成团？这更好办，柳镜晓早就准备好了一副上校军衔，当即给慕容雪海挂上。
　　 至于部队扩充方面，现在慕容雪海有两个连长，一个是柳镜晓的嫡系陈瑜，另一个是慕容雪海的亲信韩海信，另一个连长殉职之后，暂时还是副连长代理连长。所以两个老连长立即升格成营长，柳镜晓再把鄂军团的一个连调给慕容雪海，然后又把陈方仁的一个搜索连和辎重连（临时武装成步兵连）调给慕容雪海。